Hallo und Glückauf,
Willkommen auf Zink Altenberg, der einzigen, nahezu vollständig erhaltenen Fabrikanlage der Hochindustrialisierung im Ruhrgebiet. Hier wird 130 Jahre lange Zink gewalzt und verarbeitet. Dieses Metall hat eine besondere Eigenschaft – es korrodiert („rostet“) nicht. Darum ist es der perfekte Werkstoff für alle Oberflächen, die Feuchtigkeit ausgesetzt sind. Schon im 19. Jahrhundert werden viele Dächer mit Zink gedeckt und Häuserfassaden mit Zink verkleidet. Du kennst Zink vielleicht auch von Badewannen und Gießkannen. Die bestehen meist aus Stahl und sind mit Zink überzogen.
Die Zinkfabrik Altenberg wird 1854 von einem belgischen Konzern gegründet, der Société de la Vieille Montagne. Vieille Montagne bedeutet alter Berg oder Altenberg und ist ursprünglich der Name einer Zinkerzgrube bei Aachen. Dieses Bergwerk liegt in einem neutralen Gebiet, das von Preußen und Belgien gemeinsam verwaltet wird. Von dort expandiert das Unternehmen in die ganze Welt. Die Vieille Montagne besitzt Bergwerke von Schweden und England bis Italien und Nordafrika und außerdem Zinkhütten in Belgien, Frankreich und eben im Ruhrgebiet.
In Oberhausen baut die Vieille Montagne zunächst ein Walzwerk und eine Rösthütte. In der Rösthütte wird Zinkerz geröstet, so dass der Schwefel aus dem Erz ausgebrannt wird. Die schwefeligen Abgase sind verheerend für Pflanzen und Grundwasser in der Umgebung. Das geröstete Erz wird anschließend in den Zinkhütten in Mülheim-Eppinghoven und Essen-Borbeck verhüttet. Das fertige Zink wird dann in Oberhausen zu Blechen gewalzt und schließlich zu Dachblechen, Fallrohren und Regenrinnen verarbeitet.
Die Fabrik wächst bis sie um 1914 etwa ihr heutiges Aussehen erreicht hat. Einige Gebäude werden im Zweiten Weltkrieg zerstört und einige nach dem Krieg neu gebaut.
Die seit 1934 selbstständige Aktiengesellschaft des Altenberg zieht 1981 auf ein neues Gelände am Essener Stadthafen. Die historische Zinkfabrik soll einem Neubaugebiet weichen. Als sich die Pläne der Stadt aber als unrealistisch erweisen, übernimmt eine Bürger*innenbewegung die Zinkfabrik und wandelt sie in ein kulturelles Zentrum um. Später kommt das LVR-Industriemuseum hinzu, das auf Altenberg seine Zentrale aufbaut und 1997 die erste Dauerausstellung eröffnet.
So bietet dir die Zinkfabrik Altenberg heute ein vielfältiges kulturelles Angebot. Es gibt ein Kino, eine Disko und einen Veranstaltungs- und Konzertsaal. Außerdem sitzen auf dem Altenberggelände mehrere soziale und kulturelle Institutionen. Das LVR-Industriemuseum ist gerade im Umbau und wird bald eine neue Ausstellung zur Geschichte des Industriezeitalters an Rhein und Ruhr eröffnen.
Darum ist das Gelände zurzeit eine große Baustelle. Aber du solltest trotzdem einen Weg zum Cache finden.
Viel Spaß beim Finden!
Wenn du den Cache gefunden hast, poste doch ein (spoilerfreies!) Foto mit dem #AllesGuteRoute auf Instagram. Und halte die Augen offen nach unseren anderen Tradis, Multis und Mysteries auf der Route der Industriekultur. Bis bald!
Hello and Glückauf!
Welcome to Altenberg Zinc Works, the only, nearly completly preserved factory site from the heyday of industrialisation at the Ruhr. Zinc is rolled and processed here for nearly 130 Jahre years. The metal has a special characteristic – it does not corrode (“rust”). Therefore, it is the perfect material for surfaces that are exposed to moisture. Already in the 19th century zinc is used to sheet roofs or facades. You be familiar with bathtubs or watering cans. But they are usually made of steel coated in zinc.
Altenberg Zinc Works are founded in 1854 by a Belgian corporation, the Société de la Vieille Montagne. Vieille Montagne means old mountain or alter Berg / Altenberg The is the name of a zinc ore mine near Aachen. The mine is situated in a neutral territory that is adminstrated by Prussia and Belgium. From there the company expands into the world. The Vieille Montagne owns mine from Sweden and England to Italy and Northern Africa as well as smelters in Belgium, France and at the Ruhr.
In Oberhausen the Vieille Montagne builts a rolling mill and a roasting site. The roater burns the sulphur out of the zinc ore. The sulphuric smoke is devastating for plants and ground water in the area. The roasted ore is processed at the smelters in Mülheim-Eppinghoven and Essen-Borbeck. The zinc is than rolled into sheets and processed into roofring sheets, downspouts,and gutters.
The factory grows until it reaches its current appearance around 1914. Some buildings are destroyed during the Second World War and some are newly built after the war.
The Altenberg joint stock company, which has been independent since 1934, moves to a new site at Essen's city harbour in 1981. The historic zinc factory is to make way for a new development area. However, when the city's plans proved unrealistic, a citizens' movement takes over the zinc factory and transformes it into a cultural centre. Later, the LVR Industrial Museum joins in, which sets up its headquarters in Altenberg and opens its first permanent exhibition in 1997.
Today, Altenberg Zinc Works offers a wide range of cultural activities. There is a cinema, a disco and an event and concert hall. There are also several social and cultural institutions on the Altenberg site. The LVR Industrial Museum is currently being remodelled and will soon open a new exhibition on the history of the industrial age on the Rhine and Ruhr.
That's why the area is currently a huge building site. But you should still find a way to the cache.
Have fun finding!
When you have found the cache, do post a (no spoiler!) photo with #AllesGuteRoute on Instagram. And keep an eye open for our other Traditional, Multi and Mystery Caches on the Industrial Heritage Trail. See you soon!