ITA: Palio di Asti: Le origini
Gli astigiani hanno sempre lottato con perseveranza per mantenere il privilegio di far correre il Palio nel giorno della loro festa patronale, dedicata al martire astigiano san Secondo. La corsa è citata infatti in tutti i trattati, in tutte le alleanze e in tutti i capitoli delle convenzioni con i vari reggenti, padroni o dominatori.
La prima notizia certa della corsa risale al 1275: il cronista locale Guglielmo Ventura riporta che gli astigiani, «sicut fieri solet Ast, in festo Beati Secundi» ("come risulta essere solito ad Asti, durante la festa del Beato Secondo"), corsero il Palio per dileggio sotto le mura della nemica città di Alba, devastando le vigne circostanti. Che bontemponi!
Quindi se già nel 1275 la "Corsa del Palio" era definita una consuetudine, è probabile che la sua origine debba collocarsi dopo l'anno 1000, con regole codificate già dal XIII secolo (periodo coincidente anche con il periodo di massimo splendore del Comune di Asti).
Nei documenti conservati nell'Archivio storico del Comune di Asti si nota che nelle spese sostenute per la corsa sono sempre indicati due palii, di cui uno offerto alla chiesa di San Secondo ed uno da consegnare al vincitore. Questo particolare mostra anche la caratteristica natura devozionale della corsa e che two is mej che one.
IL RIONE CATTEDRALE
Al rione Cattedrale (anche chiamato Duomo), con il rione San Silvestro, appartiene il primo nucleo d'insediamento della città, quello che è definito la Rocca Ligure.
In questa zona della città, la più alta nel periodo Medievale, sorse e si sviluppò il possente Castel Vecchio, innalzato dai primi conti di Asti, ampliato dai marchesi di sangue Anscarico nel X secolo, ed infine sede dei vescovi di Asti.
Anche il primo nucleo cristiano della città nacque nel rione Cattedrale, ne sono testimonianza le cripte di San Giovanni e di Sant'Anastasio, risalenti all'VIII secolo e gli antichi chiostri della cattedrale, prima sede nota dei vescovi e dei canonici.
Nei chiostri venne aperta la prima scuola per l'educazione e l'istruzione clericale, ed il primo ospedale cittadino.
Per molti secoli, l'area intorno alla cattedrale divenne motore e polo di attrazione per tutta la città: infatti le riunioni della giunta comunale e le adunanze ecclesiastiche si tenevano nei locali attigui la fabbrica, il mercato cittadino si svolgeva sulla piazza antistante la chiesa e la giustizia veniva amministrata nella sacrestia della chiesa di San Sisto, che sorgeva sull'attuale piazza del Seminario a poche centinaia di metri dalla cattedrale.
Intorno a questa area sorsero le proprietà delle più influenti famiglie mercatali astigiane: i Solaro, gli Asinari, i Turco, gli Alfieri, i Pelletta, i Malabayla, i Lajolo.
Tra il VI e VII secolo, vi fu un notevole sviluppo della zona occidentale della città per i nuovi insediamenti longobardi (leggi listing SAN SECONDO), e la presenza della chiesa eretta sul luogo del martirio del patrono san Secondo.
Quando il vescovo Bruningo costruì una nuova chiesa per il culto del patrono all'interno della cinta muraria, diede, inevitabilmente, un notevole sviluppo all'area occidentale della città, trasformando la chiesa di San Secondo nella chiesa di riferimento della nuova borghesia mercatale.
Ben presto anche lo svolgimento della giustizia si spostò nell'area del Santo (nella Canonica Causarum), così come il mercato, e con la costruzione del palazzo comunale, divenne evidente la contrapposizione della chiesa di San Secondo, quale espressione "laica" del Comune, con il polo patrizio-vescovile della cattedrale.
BANDIERA
I colori del rione si rifanno al bianco-azzurro del capitolo della cattedrale.
Dal 1967 alla ripresa del palio, lo stemma del rione è partito d'argento e d'azzurro all'aquila di nero membrata, beccata, linguata e coronata d'oro, attraversante sul tutto.
Il simbolo dell'aquila si rifà allo stemma della famiglia Alfieri che nel rione ha il palazzo patronale, luogo di nascita del poeta Vittorio Alfieri.
Il rione Cattedrale è uno dei due soli partecipanti ad aver annoverato una donna come fantino: nell'edizione del 1990 corse con i colori bianco-azzurri l'inglese Gay Preston che partecipò alla finale, ma si classificò all'ultimo posto.
ENG: The Palio of Asti: Origins
The people of Asti have always fought with perseverance to maintain the privilege of running the Palio on the day of their patronal feast, dedicated to the martyr of Asti, San Secondo. The race is in fact mentioned in all treaties, in all alliances and in all chapters of the agreements with the various regents, masters or dominators.
The first certain news of the race dates back to 1275: the local chronicler Guglielmo Ventura reports that the people of Asti, «sicut fieri solet Ast, in festo Beati Secundi» ("as is usual in Asti, during the feast of the Blessed Secondo"), ran the Palio in mockery under the walls of the enemy city of Alba, devastating the surrounding vineyards. What pranksters!
So if already in 1275 the "Corsa del Palio" was defined as a custom, it is likely that its origin must be placed after the year 1000, with rules codified since the 13th century (a period also coinciding with the period of maximum splendor of the Municipality of Asti).
In the documents kept in the Historical Archive of the Municipality of Asti, it is noted that in the expenses incurred for the race, two palii (the draped painting that the winner wins) are always indicated, one of which is offered to the church of San Secondo and one to be awarded to the winner. This detail also shows the characteristic devotional nature of the race.
THE CATTEDRALE DISTRICT
The first settlement nucleus of the city of Asti, which is called the Rocca Ligure, belongs to the Cattedrale district (also called Duomo), together with the San Silvestro district.
In this area of the city, the highest in the medieval period, the mighty Castel Vecchio arose and developed, built by the first counts of Asti, enlarged by the marquises of the Anscarico blood in the 10th century, and finally the seat of the bishops of Asti.
The first Christian nucleus of the city was also born in the Cattedrale district, as evidenced by the crypts of San Giovanni and Sant'Anastasio, dating back to the 8th century, and the ancient cloisters of the cathedral, the first known seat of bishops and canons.
The first school for clerical education and instruction, and the first city hospital, were opened in the cloisters.
For many centuries, the area around the cathedral became a driving force and a center of attraction for the entire city: in fact, the meetings of the city council and the ecclesiastical gatherings were held in the rooms adjacent to the factory, the city market took place in the square in front of the church and justice was administered in the sacristy of the church of San Sisto, which stood on the current Piazza del Seminario a few hundred meters from the cathedral.
Around this area arose the properties of the most influential merchant families of Asti: the Solaros, the Asinaris, the Turcos, the Alfieris, the Pellettas, the Malabaylas, the Lajolos.
Between the 6th and 7th centuries, there was a notable development of the western area of the city due to the new Lombard settlements (read listing SAN SECONDO), and the presence of the church erected on the site of the martyrdom of the patron saint San Secondo.
When Bishop Bruningo built a new church for the cult of the patron saint inside the city walls, he inevitably gave considerable development to the western area of the city, transforming the church of San Secondo into the reference church of the new market bourgeoisie.
Soon the conduct of justice also moved to the area of the Saint (in the Canonica Causarum), as did the market, and with the construction of the town hall, the contrast between the church of San Secondo, as a "secular" expression of the Municipality, and the patrician-episcopal center of the cathedral became evident.
The colors of the district are based on the white and blue of the cathedral chapter.
Since 1967, when the Palio was resumed, the district's coat of arms has been silver and blue with a black eagle with limbs, beaks, tongues and a gold crown, crossing the whole.
The symbol of the eagle is based on the coat of arms of the Alfieri family, which has its patronal palace in the district, the birthplace of the poet Vittorio Alfieri.
The Cattedrale district is one of only two participants to have had a woman as a jockey: in the 1990 edition, the Englishman Gay Preston ran with the white and blue colors and took part in the final, but came in last place.
FINAL COORDINATES: N44° 54.XXX E008° 11.XXX
