ITALIANO
Molti anni fa il Global Positioning System (GPS), introdotto nel 1978 dalle Forze Spaziali degli Stati Uniti, era riservato agli usi militari nella sua versione ad elevata precisione. I civili invece, pur potendo usufruire della tecnologia a partire dal 1983, dovevano accontentarsi di una versione meno precisa, che poteva avere un margine di errore anche di 100 metri, a causa della cosiddetta “selective availability”.
Tutto cambiò il 2 maggio 2000, quando il presidente statunitense Bill Clinton rimosse la selective availability, permettendo a chiunque di usufruire del segnale GPS ad elevata precisione.
Il giorno seguente, per testare questa nuova funzionalità, un cittadino americano di nome Dave Ulmer lanciò una sfida che chiamò “GPS Stash Hunt”: nascose un secchio in plastica nera chiuso con un coperchio ai margini di una strada rurale a Beavercreek, un piccolo paesino dell’Oregon. Dentro ci mise dei libri, video, software, un registratore per cassette, 4 dollari, una fionda, una scatola di fagioli e un diario. Poi creò un post sul newsgroup di Usenet sci.geo.satellite-nav (per i più giovani, Usenet era una sorta di antenato dei moderni social network, diffuso fra i nerd negli anni ‘90-2000) indicando le coordinate del nascondiglio (45°17.460′N 122°24.800′W) e invitando chiunque dotato di un dispositivo GPS (gli smartphone sarebbero arrivati circa un decennio dopo) a trovarlo. Chi l’avrebbe trovato avrebbe potuto prendere degli oggetti, lasciarne degli altri e firmare il diario. Pochi giorni dopo l’utente Mike Teague riuscì a trovare il contenitore.
https://www.youtube.com/watch?v=_g6XIGm6mY8
https://groups.google.com/g/sci.geo.satellite-nav/c/mchHczyzVHo?hl=en&pli=1
Sfortunatamente il contenitore ebbe vita breve, in quanto fu ridotto a pezzi assieme al suo contenuto da un mezzo impegnato nello sfalcio del ciglio stradale. La sfida proposta da Ulmer fu però imitata da altri utenti, al punto che lo stesso Teague, il primo a trovare il nascondiglio, pubblicò in un sito web amatoriale la lista delle geocache nascoste e le loro coordinate per trovarle.
Il termine “geocache”, nato dall’unione di “geo”, che richiama alla Terra e alla geografia, e “cache”, che significa nascondiglio, termine tradizionalmente usato in archeologia, apparse per la prima volta sul web il 30 maggio, in sostituzione di “stash”, inizialmente adottato ma che non piaceva in quanto spesso usato per indicare nascondigli illeciti, come ad esempio di droga o refurtiva.
Il sito www.geocaching.com, tutt’ora esistente, fu lanciato il 2 settembre 2000 da Mike Teague e Jeremy Irish, quando le cache in tutto il mondo erano appena 75. Ma anche grazie alla copertura mediatica che questa iniziativa ricevette, l’hobby si diffuse sempre di più sia negli USA che all’estero e il numero di geocache crebbe esponenzialmente. Alla fine del 2000 a Seattle fu fondata l’azienda Groundspeak Inc., avente l’obiettivo di gestire il sito del gioco. Col tempo nacquero i vari tipi di geocache, i trackable, gli event, i CITO, gli Adventure Lab e il gioco come lo conosciamo oggi. Alla data odierna ci sono quasi 3,4 milioni di geocache in tutto il mondo, senza contare quelle già archiviate.
Il 7 settembre 2003, nel luogo in cui venne nascosta la prima geocache, furono collocate una targa commemorativa e una nuova geocache, che da allora è stata trovata da circa 15.000 persone ed è diventata un “luogo di pellegrinaggio” per i geocacher americani. In quell’occasione, tra la vegetazione a bordo strada, sono stati ritrovati i resti arrugginiti della scatola di fagioli presente nella cache originale andata distrutta. L’ “Original Can of Beans”, unico resto sopravvissuto della prima geocache, da allora è diventata un trackable e viene esibita in alcuni eventi di geocaching come reperto storico relativo alle origini di questo hobby.
https://www.geocaching.com/geocache/GCGV0P_original-stash-tribute-plaque
Esattamente 25 anni dopo la nascita del gioco, il 3 maggio 2025 è stata pubblicata questa geocache. Anche questa è costituita da un secchio nero con vari oggetti. Buona ricerca! Potete prendere gli oggetti che volete e aggiungerne altri nel rispetto delle regole del geocaching.
ENGLISH
Many years ago, the Global Positioning System (GPS), introduced in 1978 by the United States Space Force, was reserved for military use in its high-precision version. Civilians, instead, although allowed to use the technology starting in 1983, could only access a less precise version, which could have a margin of error of up to 100 meters, due to the so-called “selective availability”.
Everything changed on May 2, 2000, when US President Bill Clinton removed the selective availability, allowing anyone to use the high-precision GPS signal.
The following day, to test this new feature, an American citizen named Dave Ulmer launched a challenge that he called “GPS Stash Hunt”: he hid a black plastic bucket with a lid on the edge of a rural road in Beavercreek, a small town in Oregon. Inside, he put books, videos, software, a cassette recorder, $4, a slingshot, a can of beans, and a logbook. Then he created a post on the Usenet newsgroup sci.geo.satellite-nav (for younger people, Usenet was a sort of ancestor of modern social networks, popular among nerds in the 90s-2000s) indicating the coordinates of the hideout (45°17.460′N 122°24.800′W) and inviting anyone with a GPS device (smartphones would arrive about a decade later) to find it. Whoever found it could take some objects, leave others and sign the logbook. A few days later, the user Mike Teague managed to find the container.
https://www.youtube.com/watch?v=_g6XIGm6mY8
https://groups.google.com/g/sci.geo.satellite-nav/c/mchHczyzVHo?hl=en&pli=1
Unfortunately, the container was short-lived, as it was smashed to pieces along with its contents by a vehicle engaged in mowing the roadside. However, Ulmer's challenge was imitated by other users, to the point that Teague himself, the first to find the cache, published the list of hidden geocaches and their coordinates to find them on an amateur website. The term "geocache", born from the union of "geo", which refers to the Earth and geography, and "cache", which means hiding place, a term traditionally used in archaeology, appeared for the first time on the web on May 30, replacing the initially adopted "stash", not liked as it was often used to indicate illicit hiding places, such as of drugs or stolen goods.
The website www.geocaching.com, which still exists today, was launched on September 2, 2000 by Mike Teague and Jeremy Irish, when there were only 75 caches worldwide. But also thanks to the media coverage that this initiative received, the hobby spread more and more both in the US and abroad and the number of geocaches grew exponentially. At the end of 2000, the company Groundspeak Inc. was founded in Seattle, with the aim of managing the game website. Over time, various types of geocaches , trackables, events, CITOs, Adventure Labs and the game as we know it today have been created. Today there are almost 3.4 million geocaches worldwide, not counting those already archived.
On September 7, 2003, a commemorative plaque and a new geocache have been placed at the site where the first geocache was hidden. This geocache has since been found by approximately 15,000 people and has become a “pilgrimage site” for American geocachers. On that occasion, the rusty remains of the can of beans from the original, destroyed cache were found among the roadside greenery. The “Original Can of Beans,” the only surviving remnant of the first geocache, has since become a trackable and is exhibited at some geocaching events as a historical relic related to the origins of the hobby.
https://www.geocaching.com/geocache/GCGV0P_original-stash-tribute-plaque
Exactly 25 years after the birth of the game, on May 3, 2025, this geocache was published. It also consists of a black bucket with various objects. Happy hunting! You can take the objects you want and add others respecting the rules of geocaching.
Il luogo in cui fu nascosta la prima geocache / The place where the first geocache was hidden
La prima geocache / The first geocache
Il post originale della prima geocache / The original post about the first geocache
La targa commemorativa collocata nel luogo della prima geocache / The commemorative plaque installed in the location of the first geocache
L' "Original Can of Beans" esposta a un evento / The "Original Can of Beans" shown at an event