Introduction
Cette earthcache va vous permettre de découvrir cette statue monumentale de l’artiste portugaise Clara Menerès. Cette statue est idéale pour observer quelques beaux spécimens de fossiles.
Ayant mené une sorte d’enquête pour avoir les éléments géologiques de cette statue, j’ai écrit le descriptif de la cache comme le contre-rendu de cette enquête. Amusez-vous bien !
Rappel concernant les Earthcaches: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions et de me renvoyer les réponses.
Pour valider la Earthcache
Pour pouvoir valider cette EarthCache, vous devrez répondre correctement aux questions suivantes et ajouter à votre log une photo de vous, de votre GPS ou de votre pseudo au waypoint de la cache. Cette photo permettra de valider le « trouvé » en cas de mauvaise réponse aux questions. Attention : ne pas montrer les réponses sur votre photo.
Merci d’envoyer vos réponses via mon profil ou via la messagerie geocaching.com, ne les donnez pas dans votre log. Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.
Vous pouvez loguer la cache "trouvé" sans attendre ma confirmation, je vous contacterai en cas de problème.
N’hésitez pas à lire la description qui suit. Vous en aurez surement besoin pour répondre à certaines questions.
Question 1 : Comment s’appelle cette roche ? De quelle période géologique vient elle ?
Question 2 : Peux-tu me dire les noms des 3 fossiles que tu peux voir sous les zones de couleur ? Justifie ta réponse en me donnant ce qui les caractérise et leur taille.
Question 3 : Décrire la roche (texture, couleur) sous la partie rose. Pourquoi est-elle différente du reste de la sculpture ?
🗿Chapitre 1 : Une statue, un mystère
Paris, 1987. Une statue majestueuse de Luís de Camões, poète national portugais, est inaugurée en 1987 en bas d’un escalier du 16eme arrondissement. Sculptée par l’artiste portugaise Clara Menerès, cette oeuvre nous dévoile le buste du poète entouré d’une épée, d’un carnet et d’une plume. Les armoiries du Portugal sont également sculptées sur le socle.
Trente huit ans plus tard, tu es jeune géologue en mission pour un musée d’histoire naturelle. On t’a signalé que cette statue, bien que semblant être en marbre rose, pourrait contenir des fossiles marins visibles à l’œil nu et non déformés.
Étrange pour un marbre de contenir des fossiles! L’enquête va nous aider à élucider ce mystère…
Tu arrives sur place, carnet de terrain à la main. La pierre est claire, légèrement rosée, et semble ancienne malgré la date de la sculpture. Tu t’approches…
🔍 Chapitre 2 : Les indices dans la pierre
Tu observes attentivement la surface de la statue. Trois formes fossiles attirent ton attention:
Fossile 1 :
Une forme semi-circulaire, symétrique de haut en bas. Tu reconnais un brachiopode, probablement du Cénozoïque.
Identification probable : Brachiopode
Période géologique : Éocène
Justification : Forme symétrique, typique des brachiopodes fossiles. Bien que plus fréquents au Paléozoïque, certains genres persistent jusqu’au Cénozoïque dans des environnements marins peu profonds.
Fossile 2 :
Une coquille conique, segmentée, sans siphon visible. Tu identifies un gastéropode turritellidé, probablement Haustator imbricatarius.
Identification probable : Haustator imbricatarius (gastéropode turritellidé)
Période géologique : Éocène
Justification : Coquille conique allongée avec des segments bien marqués, sans siphon central visible. Morphologie typique des gastéropodes marins de l’Éocène.
Fossile 3 :
Une coquille spiralée, sans cloisons internes. Vue sa forme conique, ce n’est pas une ammonite, mais un gastéropodemarin typique de l’Éocène.
Identification probable : Gastéropode
Période géologique : Éocène
Taille : environ 10 cm
Justification : Spirale ouverte, absence de cloisons internes, ce qui exclut les ammonites. Compatible avec de nombreux gastéropodes fossiles.
Tu notes tout dans ton carnet. Ces fossiles sont compatibles avec une roche d’origine éocène, formée dans une mer chaude et peu profonde.
🧱 Chapitre 3 : La pierre du temps
Tu prélèves un petit éclat discret de la base de la statue (avec autorisation, bien sûr). En laboratoire, l’analyse confirme : il s’agit de Lioz, un calcaire compact fossilifère extrait au Portugal, dans la région de Lisbonne.
En allant derrière la statue, tu découvres que cette pierre a été fournie par l’entreprise portugaise Domingos Valentim P. Inácio, Lda, spécialisée dans les marbres et calcaires ornementaux. Cela va dans le sens de la première analyse. Le lioz est célèbre pour sa beauté, mais aussi pour sa richesse en fossiles.
C’est une roche beige à rosée , parfois avec des teintes plus rouges et jaunes. Elle est microcristalline, calcifiée et abondamment fossilisée, avec stylolites abondantes, certains semi-ouverts, et sparitisée.
En clair, avec une décomposition des termes géologiques, on obtient :
🔸 Roche rose
La couleur rose peut être due à la présence d’oxydes de fer (comme l’hématite) ou à une diagenèse particulière.
Cela peut aussi indiquer un environnement d’oxydation ou une altération.
🔸 Microcristalline
La roche est composée de cristaux très fins, souvent invisibles à l’œil nu.
Cela correspond souvent à une micrite (calcite microcristalline), typique des dépôts calmes (lagunes, milieux profonds).
🔸 Calcifiée
Présence de cimentation secondaire par de la calcite, ce qui renforce la roche.
Cela peut réduire la porosité et modifier la texture initiale.
🔸 Abondamment fossilisée
Forte présence de fossiles (coquilles, fragments biologiques), ce qui indique un environnement marin riche en vie.
Ces fossiles peuvent être partiellement ou totalement recristallisés.
🔸 Stylolites abondantes, certains semi-ouverts
Les stylolites sont des surfaces irrégulières résultant de la dissolution sous pression. Dans une roche en coupe, ces surfaces donnent des lignes plus sombres.
Leur présence indique une compaction importante.
Les stylolites semi-ouverts peuvent encore contenir des fluides ou être des zones de faible porosité résiduelle.
🔸 Sparitisée
Transformation partielle de la matrice en sparite (calcite cristalline claire).
Cela indique une recristallisation secondaire, souvent liée à la circulation de fluides.
D’où une interprétation globale :
Cette roche est un calcaire fossilifère diagenétiquement mature, ayant subi :
- Une forte compaction (stylolites),
- Une recristallisation partielle (sparitisation),
- Une cimentation (calcification),
Et une conservation remarquable de fossiles.
En résumé, c’est un calcaire biomicritique ou biosparitique ayant évolué vers une texture plus cristalline, ce qui correspond parfaitement à un Lioz mature, souvent utilisé en architecture (palais, églises, monuments) au Portugal et dans les anciennes colonies portugaises.
🧑🎨 Chapitre 4 : La main de l’artiste
En enquêtant auprès de l’ambassade du Portugal , tu retrouves les documents de la commande de la statue. Le nom de la sculptrice apparaît : Clara Menerès, artiste portugaise installée à Paris dans les années 1980.
Dans une interview oubliée, elle confiait :
« J’ai choisi le lioz pour sa mémoire. Chaque coquille dans la pierre est un fragment d’océan, un écho du passé. Camões parlait des mers, moi je les ai mises dans la pierre. »
✅ Épilogue : Une œuvre entre art et science
Tu termines ton rapport :
Pierre : Lioz (calcaire fossilifère)
Origine : Région de Lisbonne, Portugal
Fossiles : Brachiopode (Terebratulina ?), Haustator imbricatarius, gastéropodes spiralés
Âge géologique : Éocène
Artiste : Clara Menerès
Date de la statue : 1987
La statue de Camões n’est pas seulement un hommage littéraire : c’est aussi un monument géologique, un livre de pierre où chaque fossile raconte une histoire vieille de plus de 40 millions d’années.
Introduction
This earthcache will enable you to discover this monumental statue by Portuguese artist Clara Menerès. This statue is ideal for observing some beautiful fossil specimens.
Having carried out a sort of investigation to find out the geological elements of this statue, I've written the cache description as a report on this investigation. Enjoy!
A reminder about Earthcaches: There are no containers to search for, and no logbooks to fill in. All you have to do is visit the site, answer the questions and send the answers back to me.
To validate the Earthcache
To validate this EarthCache, you'll need to answer the following questions correctly and add a photo of yourself, your GPS or your username at the cache waypoint to your log. This photo will be used to validate the “found” in the event of a wrong answer to the questions. Please note: do not show the answers on your photo.
Please send your answers via my profile or via the geocaching.com messaging system. Do not include them in your log. Logs saved without answers will be deleted.
You can log the "found" cache without waiting for my confirmation, I'll contact you if there's a problem.
Feel free to read the following description. You'll probably need it to answer some questions.
Question 1 : What is the name of this rock? What geological period does it come from?
Question 2 : Can you tell me the names of the 3 fossils you can see under the coloured areas? Justify your answer by telling me what characterizes them and their size.
Question 3 : Describe the rock (texture, color) beneath the pink section. Why is it different from the rest of the sculpture?
🗿 Chapter 1: A statue, a mystery
Paris, 1987. A majestic statue of Luís de Camões, Portugal's national poet, was unveiled in 1987 at the bottom of a staircase in the 16th arrondissement. Sculpted by Portuguese artist Clara Menerès, the statue features a bust of the poet surrounded by a sword, notebook and quill. The Portuguese coat of arms is also sculpted on the base.
Thirty-eight years later, you're a young geologist on assignment for a natural history museum. It has been brought to your attention that this statue, although it appears to be made of pink marble, may contain marine fossils that are visible to the naked eye and undistorted.
Strange for marble to contain fossils! The investigation will help us to unravel this mystery...
You arrive on site, field notebook in hand. The stone is clear, slightly pinkish, and looks old despite the date of the carving. You approach...
🔍 Chapter 2: Clues in the stone
You look closely at the surface of the statue. Three fossil shapes catch your eye:
Fossil 1 :
A semicircular shape, symmetrical from top to bottom. You recognize a brachiopod, probably from the Cenozoic.
Probable identification: Brachiopod
Geological period: Eocene
Justification: Symmetrical shape, typical of fossil brachiopods. Although more common in the Paleozoic, some genera persist into the Cenozoic in shallow marine environments.
Fossil 2 :
A conical, segmented shell with no visible siphon. You can identify a turritellid gastropod, probably Haustator imbricatarius.
Probable identification: Haustator imbricatarius (turritellid gastropod)
Geological period: Eocene
Justification: Elongated conical shell with well-defined segments, no visible central siphon. Morphology typical of Eocene marine gastropods.
Fossil 3 :
A spiral shell with no internal partitions. Given its conical shape, this is not an ammonite, but a typical marine gastropodfrom the Eocene.
Probable identification: Gastropod
Geological period: Eocene
Size: approx. 10 cm
Justification: Open spiral, no internal partitions, which excludes ammonites. Compatible with many fossil gastropods.
Write everything down in your notebook. These fossils are compatible with a rock of Eocene origin, formed in a warm, shallow sea.
🧱 Chapter 3: The Time Stone
You take a small, discreet chip from the base of the statue (with permission, of course). Laboratory analysis confirms that the stone is Lioz, a compact fossiliferous limestone quarried in the Lisbon region of Portugal.
Going behind the statue, you discover that this stone was supplied by the Portuguese company Domingos Valentim P. Inácio, Lda, specializing in ornamental marble and limestone. This is in line with the first analysis. Lioz is famous for its beauty, but also for its wealth of fossils.
It is a beige to pinkish rock, sometimes with more red and yellow hues. It is microcrystalline, calcified and abundantly fossilized, with abundant stylolites, some semi-open, and sparitized.
Clearly, with a breakdown of geological terms, we obtain:
🔸 Pink rock
The pink color may be due to the presence of iron oxides (such as hematite) or a particular diagenesis.
It may also indicate an oxidizing environment or weathering.
🔸 Microcrystalline
The rock is composed of very fine crystals, often invisible to the naked eye.
This often corresponds to micrite (microcrystalline calcite), typical of calm deposits (lagoons, deep environments).
🔸 Calcified
Presence of secondary cementing by calcite, which strengthens the rock.
This can reduce porosity and modify the initial texture.
🔸 Abundantly fossilized
Strong presence of fossils (shells, biological fragments), indicating a marine environment rich in life.
These fossils may be partially or totally recrystallized.
🔸 Abundant stylolites, some semi-open
Stylolites are irregular surfaces resulting from dissolution under pressure. In cross-sectional rock, these surfaces give rise to darker lines.
Their presence indicates significant compaction.
Semi-open stylolites may still contain fluids or be zones of low residual porosity.
🔸 Sparitized
Partial transformation of the matrix into sparite (clear crystalline calcite).
This indicates secondary recrystallization, often linked to fluid circulation.
Hence the overall interpretation:
This rock is a diagenetically mature fossiliferous limestone, having undergone:
- Strong compaction (stylolites),
- Partial recrystallization (sparitization),
- Cementation (calcification),
And remarkable fossil preservation.
In short, this is a biomicritic or biosparitic limestone that has evolved towards a more crystalline texture, which corresponds perfectly to a mature Lioz, often used in architecture (palaces, churches, monuments) in Portugal and the former Portuguese colonies.
🧑🎨 Chapter 4: The artist's touch
Investigating at the Portuguese Embassy, you find the commissioning documents for the statue. The name of the sculptor appears: Clara Menerès, a Portuguese artist who settled in Paris in the 1980s.
In a forgotten interview, she confided:
« I chose the lioz for its memory. Each shell in the stone is a fragment of the ocean, an echo of the past. Camões spoke of seas, and I put them in stone. »
✅ Epilogue: A work of art meets science
Finish your report:
Stone: Lioz (fossiliferous limestone)
Origin: Lisbon region, Portugal
Fossils: Brachiopod (Terebratulina?), Haustator imbricatarius, spiral gastropods
Geological age: Eocene
Artist: Clara Menerès
Date of statue: 1987
The Camões statue is not just a literary tribute: it's also a geological monument, a stone book where each fossil tells a story over 40 million years old.