Kiinnostus Titaniciin
RMS Titanic, kuuluisa matkustajalaiva, upposi vuonna 1912 Pohjois-Atlantilla törmättyään jäävuoreen. Alus katosi 3800 metrin syvyyteen, ja sen hylyn löytyminen vuonna 1985 herätti valtavaa kiinnostusta – sekä tieteellisesti että kulttuurisesti. Sittemmin Titanicista tuli yksi maailman tunnetuimmista hylkykohteista, mutta vain harvat ovat päässeet sitä näkemään omin silmin.
OceanGate Expeditions oli yksi harvoista yksityisistä yhtiöistä, joka tarjosi maksullisia retkiä Titanicille. Sukellusretket olivat tarkoitettu sekä tutkijoille että varakkaille seikkailunhaluisille turisteille.
Sukellusalus Titan
Titan oli syväsukellusvene, joka oli suunniteltu kantamaan viisi henkilöä jopa 4000 metrin syvyyteen. Se oli noin 6,7 metriä pitkä ja painoi 10 432 kiloa. Sen rakenteessa yhdistettiin titaania ja hiilikuitua – materiaalivalinta, joka herätti huolta jo aluksen kehitysvaiheessa.
Alus ei ollut perinteisesti sertifioitu kolmannen osapuolen taholta, mikä tarkoitti, ettei se ollut läpäissyt samanlaista turvallisuusvalvontaa kuin monet muut sukellusalukset. OceanGaten toimitusjohtaja Stockton Rush kuitenkin puolusti valintojaan viitaten innovaation ja teknologisen kehityksen mahdollistamiseen.
Yhteys Titanin ohjausjärjestelmiin tapahtui kaupallisella videopeliohjaimella, mikä myös herätti kritiikkiä.
Matka Titanicille ja katoaminen
18. kesäkuuta 2023 Titan laskettiin mereen tueltaan, emäalukselta nimeltä Polar Prince. Aluksessa oli viisi henkilöä.
Noin 1,5 tuntia sukelluksen alkamisen jälkeen yhteys alukseen katkesi. Alkoi intensiivinen kansainvälinen etsintä- ja pelastusoperaatio, joka sai laajaa mediahuomiota.
Lopullinen tuho ja sen syyt
22. kesäkuuta ilmoitettiin, että aluksesta oli löytynyt jäännöksiä merenpohjasta, noin 500 metrin päässä Titanicin hylkyalueesta. Asiantuntijat vahvistivat, että alus oli kokenut imploosion – äkillisen sisäänpäin romahtamisen johtuen meren valtavasta paineesta. Tällaisessa tapauksessa tuhovoima on välitön ja täydellinen. Koko alus oli hajonnut useaan osaan.
Checkeriin
