Stromatolithes ou fentes de dessiccation ?
Rappel concernant les Earthcaches :
Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à signer. Après avoir été sur les lieux pour chercher les réponses aux questions, loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses, en précisant le code GC de la cache, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Questions :
1- Comment était la région il y a 200 millions d’années ?
2- Décrivez-moi ce que vous voyez sous la zone A. S'agit-il de stromatolithes ou de fentes de dessiccation ?
Descriptif de l'earthcache
Vous vous trouvez ici sur un site dont l’apparence était bien différente il y a environ 200 millions d’années. À cette époque lointaine, la région était entièrement recouverte d’eau, dépourvue de reliefs marqués, et formait un vaste environnement marécageux situé en bordure de mer. Ce paysage ancien a conservé les traces de deux phénomènes géologiques : les stromatolithes et les fentes de dessiccation.
Les stromatolithes
Les stromatolithes sont des constructions fossiles, généralement carbonatées, constituées d’une superposition de fines couches millimétriques. Ils comptent parmi les plus anciens macrofossiles connus, certains remontant à 3,5 milliards d’années en Australie. Ces structures se distinguent par leur origine biologique, liée à l’activité de micro-organismes, principalement des cyanobactéries, et par leur morphologie particulière, souvent en colonnes, dômes ou cônes. La croissance des stromatolithes repose sur deux mécanismes principaux. Dans le premier cas, les tapis bactériens piègent mécaniquement des particules minérales, qui s’accumulent couche après couche. Dans le second, la photosynthèse des cyanobactéries consomme du dioxyde de carbone, ce qui favorise la précipitation de carbonates de calcium dans l’environnement.
Les fentes de dessiccation
Les fentes de dessiccation sont des structures sédimentaires de contraction qui se forment dans des dépôts meubles riches en argile ou en limon lorsqu’ils subissent un assèchement rapide, généralement dans des environnements continentaux ou littoraux soumis à une alternance de phases humides et sèches. Le dessèchement de l'argile commence par le centre provoquant l’apparition de fissures polygonales plus ou moins régulières, souvent des hexagones en forme de creux. Si le phénomène est inversé, le dessèchement commence par les bords et les fentes ont une forme de cuvette.
Stromatolites or desiccation cracks?
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Questions :
1- What was the region like 200 million years ago?
2- Describe what you see under area A. Are they stromatolites or desiccation cracks?
Earthcache description
You are standing on a site that looked very different around 200 million years ago. In those distant times, the region was entirely covered by water, with no significant relief, and formed a vast marshy environment bordering the sea. This ancient landscape has preserved traces of two geological phenomena: stromatolites and desiccation cracks.
Stromatolites
Stromatolites are fossil structures, usually carbonate-based, consisting of thin layers measuring just a few millimeters thick. They are among the oldest known macrofossils, with some dating back 3.5 billion years in Australia. These structures are distinguished by their biological origin, linked to the activity of microorganisms, mainly cyanobacteria, and by their particular morphology, often in columns, domes, or cones. The growth of stromatolites is based on two main mechanisms. In the first case, bacterial mats mechanically trap mineral particles, which accumulate layer by layer. In the second, the photosynthesis of cyanobacteria consumes carbon dioxide, which promotes the precipitation of calcium carbonates in the environment.
Desiccation cracks
Desiccation cracks are sedimentary contraction structures that form in loose deposits rich in clay or silt when they undergo rapid drying, usually in continental or coastal environments subject to alternating wet and dry phases. The drying of clay begins at the center, causing the appearance of more or less regular polygonal cracks, often hexagonal in shape. If the phenomenon is reversed, drying begins at the edges and the cracks are bowl-shaped.