Triceratops
oder Megalosaurus?
Der
eine geht, der andere kommt...
Nach dem Triceratops aus Nordamerika steht hier nun
der Megalosaurus
(gr.:
„große Echse“).
Der Megalosaurus ist weder der größte noch der schwerste
Dinosaurier. Dennoch kann er eine Reihe von Rekorden für sich in
Anspruch nehmen. Der erste Dinosaurierknochen, der nachweislich
gefunden wurde, und zwar 1676 in England, gehörte wahrscheinlich zu
einem Megalosaurus. Er war auch der erste Dinosaurier, der, in den
zwanziger Jahren des vorigen Jahrhunderts, wissenschaftlich benannt
und beschrieben wurde.
Mit einer Gesamtlänge von 9 m, einer Höhe von 3 m und einem
geschätzten Lebendgewicht von 900 kg war Megalosaurus ein
gewaltiges Tier mit dem Körperbau eines typischen Carnosauriers.
Ein kurzer, muskulöser Hals trug den schweren Kopf, in dessen
mächtigen Kiefern gekrümmte, sägeblattartig gezackte Zähne standen.
Die Finger waren kräftig und trugen starke Krallen, mit denen
Megalosaurus die großen, langhalsigen pflanzenfressenden
Dinosaurier jener Zeit überwältigen konnte. Megalosaurus hat in
Südengland Spuren hinterlassen: Seine Fußabdrücke finden sich in
Kalkgesteinen. Sie verraten, daß das mächtige Tier auf zwei Beinen
ging.