En 2018, cela fait 50 ans que le plan incliné de Ronquières a été mis en service.
Pour l’occasion, de grands travaux de maintenance sont en cours.
Cet ascenseur à bateaux, unique au monde est situé sur le parcours du canal Bruxelles-Charleroi.
Il permet de faire glisser un bac contenant une ou plusieurs péniches sur 1432 mètres de long en vue de leur faire franchir un dénivelé de 68 mètres.
Il est constitué de deux bacs montés sur rails (sas mobiles) équipés chacun d'un contrepoids de 5.200 tonnes. Chaque bac mesure 91 m de long, 12 m de large, a 600 roues et peut contenir une hauteur d’eau de 3 à 3,70 m. Sa capacité maximale est d’une péniche de 1.350 tonnes, ou plusieurs bateaux de plus petit tonnage.
Chaque bac est tracté par un treuil situé dans la tête amont, au pied de la tour. Chaque bac est relié à son contrepoids par huit câbles. Chaque bac fonctionne de manière totalement indépendante.
Le parcours de 1 432 m entre les deux biefs dure 22 minutes environ à la vitesse de 1,20 m/s.
Nous vous proposons une balade d'environ 7 km composée de 12 caches (tradis, multi, mystère, letterbox et wherigo). Elle démarre du village où vous pourrez voir quelques jolies maisons, l’église et le vieux moulin. Ensuite, la promenade se poursuit le long du plan incliné par le sentier touristique où des panneaux didactiques vous expliqueront le fonctionnement de l’ascenseur à bateaux. Au fil des caches, vous arriverez au pied de la tour. N’hésitez pas à la visiter, vous partirez à la découverte du monde particulier de la batellerie et depuis le sommet de la tour, à 150 mètres de haut, vous pourrez admirer un panorama époustouflant. Les dernières caches vous feront monter au-dessus du pont canal pour voir le point d’arrivée des bateaux.
Pour le retour au parking, nous vous proposons de vérifier vos connaissances sur le plan incliné, en effectuant la cache #12 de type wherigo qui redescend par le sentier panoramique. Si vous n’avez pas tout retenu, les panneaux seront là pour vous aider !
La balade est accessible aux poussettes et aux vélos sauf la cache #11 – sentier très raide à monter.
La promenade est autorisée aux chiens, mais pas la visite de la tour.
Une pince à épiler pourra vous être utile.
Pour le plaisir de tous et pour qu’elles durent longtemps, merci d’être discret, de manipuler les caches avec douceur, de bien les refermer et de bien les remettre là où vous les avez trouvées. N’hésitez pas à nous signaler s’il y a un souci sur le parcours, merci.
Bonne balade, belle découverte, bon geocaching à tous.