La Croix du Sud est une petite constellation de l'hémisphère sud et est la plus petite de toutes les constellations, qui contient notamment un amas d'étoiles appelé « la Boîte à bijoux » .
Elle est entourée sur trois côtés par le Centaure et au sud par la Mouche.
La Croix du Sud est utile pour trouver le pôle sud céleste. En l'absence d'une étoile similaire à l'étoile polaire de l'hémisphère nord, dans l'hémisphère sud, elle est la plus proche du pôle, mais elle est trop peu lumineuse pour être utile. Deux des étoiles de la Croix du Sud sont utilisées pour le déterminer : en suivant la ligne formée par Gacrux et Acrux, dans ce sens, sur 4,5 fois la distance entre ces deux étoiles, (soit ~25° au Sud de Acrux), on tombe sur un point proche du sud céleste.
On attribue généralement la paternité de la Croix du Sud comme constellation indépendante à Augustin Royer en 1679. Elle était cependant reconnue sous cette forme bien auparavant.
La Croix du Sud ,dont le nom s'oppose à la « Croix du Nord » qu'est la constellation du Cygne, est désormais l'une des constellations les plus connues de l'hémisphère sud et ses cinq étoiles les plus brillantes apparaissent sur plusieurs drapeaux (Australie, Brésil, Papouasie-Nouvelle-Guinée, îles Cocos, île Christmas et les Samoa).