Introduktion: For omkring 400 millioner år siden var Nordamerika og Europa forbundet langs et bælte som omfattede Skandinavien, Skotland, Irland og New Foundland. De to plader blev senere delt, og gled fra hinanden og ved denne opsplitning af havbunden blev Atlanterhavet skabt.
For 65 til 25 millioner år siden fortsatte delingen af pladerne, og et område der omfatter nordøst Irland, sydvest Skotland, Færøerne, Island og Grønland, blev delt langs talrige sprækker.
Enorm vulkansk aktivitet skubbede materiale opad, og ved svage punkter blev smeltet sten slynget i vejret og dannede kegleformede klipper. Der hvor der opstod lineære sprækker i jordskorpen, væltede store mængder smeltet materiale op nedefra, oversvømmede det omkringliggende landskab, og begravede det under store plader af lava, kaldet basalt. På Færøerne blev havbunden dækket, hvorved der opstod bjerge midt i Atlanterhavet. Disse bjerge er i dag kendt som De Færøske Øer.
Idet den smeltede lava afkøledes, på det der skulle blive sydkysten af Suðuroy, opstod der sammentræknings-revner i lavaen, som derved antog et prismatisk mønster. Disse er for det meste sekskantede, undertiden femkantede, men kan også have et andet antal sider. Du kan være heldig at finde en enkelt søjle med 3 sider. Basalt klipperne består af to lag af denne søjlebasalt, delt af et rødt bånd af jernmalm, som er blevet dannet ved erosionen og forvitring af lavaens overflade, imellem perioder med udbrud. Havets konstante påvirkning har eroderet en del af kysten og blotlagt de imponerende søjleagtige formationer vi ser i dag.
Basalt er en magmatisk, vulkansk bjergart. Magmatisk betyder at stenen er dannet ved opsmeltning og vulkansk betyder at den smeltede stenmasse er udbrudt på jordens overflade som lava, før den blev afkølet og dannede bjergarten. Når lava, ved udbrud, vælder ud over jorden, afkøles den. Det tager dog lang tid for lavaen at køle ned, og i afkølingsperioden vil der forekomme temperatur forskelle. Sædvanligvis vil overfladen af lavamassen være køligere end den underliggende lava.
Søjlebasalt på Suðuroy
Søjledannelse
Når et emne trækker sig sammen vil det ofte sprække eller knække. Når der opstår sammentrækninger i centre med samme afstand, vil der opstå en sekskantet sprække. Hvis sammentrækningerne ikke har samme afstand, så kan der opstå andre geometriske figurer såsom 5-sidede, eller 7-sidede søjler. Grunden til at sammentrækningerne ikke har samme afstand kan for eksempel skyldes at tykkelsen eller formen af lavamassen varierer. Mønsteret af sprækker som dannes ved afkølingsoverfladen vil ofte sprede sig ned igennem lavaen i takt med at denne afkøles, og danne lange geometriske søjler. Derfor, når lavaen afkøles og danner basalt, kan den sprække i sekskantede (eller andre) former og danne søjler. Vand kan spille en rolle i dannelsen af søjlerne, i lavamasser. Søjlerne kan variere fra 3 meter til få centimeter i diameter, og kan blive mere end 30m høje. Antallet af sider på den enkelte søjle kan variere fra 3 til 8.
Diagram over hvordan søjledannelser forekommer.
For at logge denne Earthcache, skal du sende svar til CO på følgende spørgsmål.
Du behøver ikke at afvente svar fra CO før du logger dit fund. Hvis der er problemer med dit svar, så vil CO kontakte dig.
Eventuelle logs uden forudgående indsendte svar vil blive slettet.
1) Undersøg søjlen nøje. Hvilket mineral tror du at det er? Er der andre mineraler i? Hvordan vil du begrunde dit svar? Hvordan er det/de opstået deri?
2) Beskriv strukturen af søjlen. Hvorfor tror du at den føles som den gør?
3) Hvordan tror du at søjlen er dannet?
4) Forklar med dine egne ord hvilken slags sten basalt er.
5) Det ville være dejligt (men ikke noget krav) at se et fotografi af dig nær søjlen, men undlad venligst at poste spoiler billeder.
Introduction
Around 400 million years ago, North America and Europe were welded together along a seam that included Scandinavia, Scotland, Ireland and Newfoundland. The two plates then split and diverged, and by spreading the sea floor, created the new Atlantic Ocean. 65 to 25 million years ago, spreading of the plates continued and an area involving north-east Ireland, south-west Scotland, the Faroe Islands, Iceland and Greenland were split along numerous fissures.
Tremendous volcanic activity pushed material upwards and at weak points molten rock was hurled to great heights and created cones of debris. Where linear cracks occurred in the crust, great quantities of molten material welled up from below and flowed out over the surrounding countryside, burying it underneath great sheets of lava, called basalt - on the Faroe Islands the sea bed was covered, creating mountains in the middle of the Atlantic: the mountains which today are known as the Faroe Islands.
Map of Suduroy
As the molten lava cooled at what was the become the south eastern coast of Suduroy, shrinkage cracks arranged themselves in a prismatic pattern. These are mostly hexagonal, but sometimes pentagonal and others having various irregular numbers of sides. If you are lucky, you may find one single column with three sides.
The basalt cliffs consist of two beds of this columnar basalt separated by a red band of iron ore that was formed by the erosion and weathering of the surface of the lava between periods of eruption. Continuous wave attacks over the millennia has eroded some of the shore and exposed the columnar structure and creating the impressive formations we see today.
Columnar Basalt at Suduroy
Basalt is an igneous, volcanic rock. 'Igneous' means that the rock formed from a melt and 'volcanic' means that the melt erupted at the earth's surface as lava before it cooled to form the rock. After lava is erupted into the Earth's surface, it cools. However, lava may take a while to cool, and as it cools there may be a temperature gradients. Most commonly, the top of the lava flow will be cooler than the bottom of the lava flow.
Columnar jointing
When objects contract, they often crack or fracture. When contraction occurs at centres which are equally spaced, then a hexagonal fracture pattern will develop. If the contraction is not evenly spaced, then other geometries of fractures, such as 5-sided or 7-sided fractures may occur. Contraction may not be equally spaced if, for example, the thickness or composition of the lava flow varies. The fracture pattern that forms at the cooling surface will tend to be propagated down the lava as it cools, forming long geometric columns. Thus, as the lava cools to form basalt, it may crack in a hexagonal (or other) shape and form columns. Water can play a role in the formation of columnar jointing in lava flows. The columns can vary from 3 metres to a few centimetres in diameter and can be more than 30 metres tall. The number of sides of the individual columns can vary from 3 to 8.
Diagram of how columnar jointing is formed
In order to log this Earthcache, you must email or message the CO the answers to the following questions. You do not need to wait for a reply from the CO before logging. If there are any problems, the CO will get it touch. Any logs without a message or email being received will be deleted.
1. Examine the column closely. What mineral do you think it is? Are there any other minerals in it? What evidence can you give to support your answer? How did it/they come to be there?
2. Describe the texture of this column. Why do you think it feels like this is?
3. How do you think the column was formed?
4. In your own words, explain what kind of rock basalt is.
5. It would be nice (but not obligatory) to see a photograph of your near the column, but please don't post any spoiler pictures.
