Des fossiles à Lyon EarthCache

Des fossiles à Lyon

par ipln  |  GC8GY09  |  Lyon

Lyon est une ville de culture, d'histoire, de gastronomie... mais également une ville de fossiles ! Nous vous proposons une  EarthCache présentant des caractéristiques spécifiques des fossiles sous la galerie couverte de la Place Charles Béraudier, devant la gare de la Part-Dieu.

► Le calcaire marbrier ◄

Une roche calcaire est issue de sédiments constitués de restes d'organismes marins (mollusques, algues microscopiques, plancton) et de fragments de roches (récifs, argile, corail). Ces sédiments se déposent au fond des mers où ils subissent pendant plusieurs millions d'années un tassement qui, par pression, permettra leur recristallisation et leur cimentation. Les calcaires sont le résultat de cette lente et longue transformation des sédiments en roche. En raison de leur processus de formation géologique, les calcaires peuvent contenir de nombreux fossiles.

Un marbre est une roche métamorphique dérivée d'un calcaire. La roche originelle carbonatée est transformée en un amas de cristaux de calcite, les structures sédimentaires étant effacées. Les fissures de la roche calcaire sont comblées par des cristaux, formant ainsi des veines plus ou moins marquées et colorées, et les fossiles sont également cristallisés.

En fonction des conditions de formation, les calcaires marbriers peuvent présenter une très grande variété d'aspects et de propriétés (dureté, compacité, grain). Si la couleur de la plupart des calcaires est blanc / beige crème, certains gisements peuvent présenter une couleur rouge comme les pierres de la galerie couverte de la Place Charles Béraudier. Leur contenu en argile riche en Fe³⁺ est relativement important.

► Les fossiles ◄

► Définition et formation

Par définition, un fossile est une trace de vie préservée dans une roche sédimentaire. Le procédé de fossilisation peut prendre jusqu’à 10 000 ans, et requiert des conditions physico-chimiques particulières :

- Les plantes subissent la carbonisation : le nitrogène et de l’oxygène de la plante sont remplacés par du carbone, entraînant sa solidification ;

- Les tissus organiques d'un animal sont progressivement transformés en minéraux (la minéralisation);

- L’eau chargée en sels minéraux et en acide carbonique, ou des sédiments compactés, vont remplir les espaces vides d'un squelette ou d'une coquille d’un animal : on parle alors de moulage.

- D'autre procédés peuvent former des fossiles, mais ils sont plus rares : incrustation, momification, emprisonnement dans de l’ambre.

► Fossiles stratigraphiques

Les roches sédimentaires de manière générale, et les calcaires marbriers en particulier, forment des enregistrements géologiques des êtres vivants à différentes périodes géologiques de notre planète.

Un fossile est dit stratigraphique lorsqu’il provient d’une époque géologique délimitée dans le temps. Certaines conditions sont requises pour que l'espèce fossile soit considérée comme stratigraphique :

- Une large extension géographique,

- L'existence dans une période limitée dans l’échelle de temps géologique, et

- L'abondance.

Un fossile stratigraphique permet une datation de la couche de pierre où elle est présente. Au contraire, les fossiles n’ayant pas ces caractéristiques sont dits panchroniques (par exemple les fossiles de dinosaures).

Voici quelques exemples d’espèces fossilisées stratigraphiques :

► Les trilobites (A) sont une classe d'arthropode marins dont le corps est subdivisé en trois lobes longitudinaux, protégé par un exosquelette. Les trilobites sont des fossiles stratigraphiques du Paléozoïque (ère Primaire : -570 à -230 Ma) : cette classe eut un très grand nombre de sous-espèces évoluant rapidement, chacune permettant de dater des formations géologiques de façon précise.

► Les orthocères (B) sont des mollusques céphalopodes de la sous-classe des Nautilae. Les orthocères possèdent une coquille univalve axiale avec une terminaison en pointe, avec une multitude de loges internes. Le siphon (tube qui traverse la coquille pour expulser l'eau et les gaz) des nautiles passe par le centre des loges des nautiles. Les murs, appelés sutures, séparant les chambres sont uniformes, les coquilles des nautiles ayant une surface extérieure lisse. Les orthocères sont une espèce stratigraphique spécifique de l'ère géologique de Paléozoïque, et plus précisément de l'Ordovicien jusqu'à la fin du Permien (-470 à -252 Ma).

► Les bélemnites (C) sont des mollusques céphalopodes caractérisés par un squelette interne en deux parties : un rostre plein en forme de "balle de fusil", et un phragmocône cloisonné et dans lequel se trouvait les parties viscérales de l'animal. Les bélemnites sont des fossiles stratigraphiques du Crétacé (-145 à -66 Ma).

► Les nummulites (D) constituent une famille de foraminifères carbonatés. Ce sont de très bons marqueurs du Paléogène (-66 à -23 Ma).

Pour loguer cette EarthCache, rendez-vous à l'un des Waypoints 1, 2 ou 3, et répondez aux questions suivantes.

1 ► Décrivez le(s) fossile(s) masqué(s) : forme, longueur, des caractéristiques particulières (droit ou enroulé, plein ou avec des loges). Prenez une photo (à joindre avec votre réponse).

2 ► Nommez l'espèce.

3 ► Expliquez si cette espèce fossile est stratigraphique ou panchronique, et précisez une ère géologique de formation du fossile et du calcaire marbrier.

4 ► Joignez à votre log une photographie permettant de vous identifier (visage, GPS, pseudo, etc.) devant la gare de Lyon Part-Dieu. Merci de ne pas poster avec votre log de photographie des fossiles pouvant compromettre la résolution de la cache.

En vous promenant sous la galerie couverte de la place Charles Béraudier, vous pourrez observer d'autres exemplaires de fossiles de la même espèce.

Rappels concernant les « EarthCaches » :

Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponse soit via notre profil, soit la messagerie geocaching.com (Message Center).

Vous pouvez loguer un « Found it » sans attendre notre confirmation. Nous vous contacterons en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.

Les « Found it » enregistrés sans envoi de réponses seront supprimés.

Bon Géocaching !

Lyon is a city of culture, history, gastronomy ... but also a city of fossils! We propose an EarthCache with specific characteristics of fossils under the covered gallery of Place Charles Béraudier, in front of the Part-Dieu train station.

► The marble limestone ◄

A limestone rock comes from sediments made up of the remains of marine organisms (molluscs, microscopic algae, plankton) and fragments of rocks (reefs, clay, coral). These sediments are deposited at the bottom of the seas where they undergo a settlement for several million years which, by pressure, will allow their recrystallization and their cementing. Limestones are the result of this slow and long transformation of sediments into rock. Due to their geological formation process, limestones can contain many fossils.

A marble is a metamorphic rock derived from a limestone. The original carbonate rock is transformed into calcite crystals, the sedimentary structures being erased. The cracks in the limestone are filled with crystals, thus forming more or less marked and colored veins, and the fossils are also crystallized.

Depending on the formation conditions, marble limestones can have a very wide variety of aspects and properties (hardness, compactness, grain). If the color of most of the limestones is white / cream beige, some deposits may have a red color like the stones of the covered gallery of Place Charles Béraudier. Their content of clay rich in Fe3 + is relatively high.

► The fossils ◄

► Definition and formation

By definition, a fossil is a trace of life preserved in a sedimentary rock. The fossilization process can take up to 10,000 years, and requires special physico-chemical conditions:

- Plants undergo carbonification: the nitrogen and oxygen of the plant are replaced by carbon, causing it to solidify

- The organic tissues of an animal are gradually transformed into minerals (mineralization).

- Water loaded with mineral salts and carbonic acid, or compacted sediments, will fill the empty spaces of an animal skeleton or shell: this is called molding.

- There are fossils from other processes, but are rare: encrustation, mummification, or imprisonment in amber.

► Stratigraphic fossils

Sedimentary rocks in general, and limestones in particular, form a geological record of the living beings of the different geological periods of our planet.

A fossil is said stratigraphic when it is from a geologic era which is delimited in time. Certain conditions are required for the fossil species to be considered stratigraphic:

- A wide geographic extension,

- The existence in a limited period in geologic timescale, and

- It has been profuse.

A stratigraphic fossil permits a datation of the stone layer where it is present. On the contrary, fossils not having these characteristics are said panchronic (for example dinosaurus fossils). 

Here are some examples of stratigraphic fossilized species:

► Trilobites (A) are a class of marine arthropod whose body is subdivided into three longitudinal lobes, protected by an exoskeleton. Trilobites are stratigraphic fossils from the Paleozoic (Primary era: -570 to -230 My): this class had a very large number of rapidly evolving subspecies, each one making it possible to date geological formations in a precise.

► Orthoceras (B) are cephalopod molluscs of the Nautilae subclass. Orthoceras have an axial univalve shell with a pointed end, with a multitude of internal lodges. The siphon (tube which crosses the shell to expel water and gases)passed through the center of the nautilus lodges. The walls, called sutures, separating the chambers are uniform, the nautilus shells having a smooth outer surface. Orthoceras are a specific stratigraphic species from the Paleozoic geological era, and more precisely from the Ordovician until the end of the Permian (-470 to -252 My).

► Belemnites (C) are cephalopod molluscs characterized by an internal skeleton in two parts: a full rostrum in the shape of a "rifle bullet", and a septate phragmocone in which the visceral parts of the animal were found. Belemnites are stratigraphic fossils from the Cretaceous (-145 to -66 My).

► Nummulites (D) form a family of carbonate foraminifera. They are very good markers of Paleogene (-66 to -23 My).

To log this EarthCache, go to one of the Waypoints 1, 2 or 3, and answer the following questions.

1 ► Describe the fossil(s): shape, length, special characteristics (straight or coiled, full or with lodges). Take a photo (attach with your response).

2 ► Name the fossil species.

3 ► Explain if this fossil species is stratigraphic or panchronic, and specify a geological era of formation of the fossil and the marble limestone.

4 ► Join to your log a photo that identifies you (face, GPS, nickname, etc.) in front of the train station Lyon Part-Dieu. Please, no photo with your log of the fossils that may compromise the resolution of the cache.

While walking under the covered gallery, you can see several other fossils of the same species.

Reminders about the “EarthCaches”:

You can log “Found it” without waiting for our validation. We will contact you in case of problems or to provide any clarification.

“Found it” logs saved without sending answers will be deleted. 

Happy caching!