Le Couchant de Mons : le terril Ledoux Lavoir Multi-cache

   Site du terril n° 196, issu des travaux du lavoir à charbon construit à côté de la fosse Ledoux en 1957.

 Si vous souhaitez poursuivre la promenade, la cache se trouve le long du parcours balisé « Circuit de la Canarderie » (fiche disponible ici).

Un peu d'histoire...

Condé-sur-l'Escaut figure parmi les premières communes du bassin minier du Nord-Pas de Calais à connaître l'exploitation charbonnière au 18^e siècle. L'acte fondateur de la Compagnie des mines d'Anzin y est d'ailleurs signé en 1757, dans les écuries du château de l'Hermitage. Le site porte le nom d'un des administrateurs de la Compagnie : le baron de Chabaud-Latour. Le paysage minier se développe principalement à partir de la fosse Ledoux (1905-1988), dont seul subsiste le chevalement monumental datant de 1951.

Le bassin houillier situé à l'ouest de Mons (Belgique), dit bassin du « Borinage » ou « Couchant de Mons », comprenait la chaîne des lacs de Bernissart à Dour, à laquelle est associé le site voisin de Chabaud-Latour à Condé-sur-l'Escaut (France), et la chaîne boraine de Dour à Cuesmes. Les mineurs de la fosse Ledoux de Condé-sur-l'Escaut avaient obtenu une dérogation pour exploiter quelques années le charbon sous les communes de Bernissart et Hensies sans tenir compte de la frontière (traité de 1957 signé à Bruxelles).

Le gigantisme des terrils, associé à de vastes étangs d'affaissement résultant de l'exploitation intensive du sous-sol, témoigne d'une activité industrielle qui a façonné ici un paysage totalement inédit. Cet immense complexe humide, s'étendant sur 670 ha, présente une faune et une flore particulièrement remarquables. Il constitue l'un des sites ornithologiques majeurs de la région.

Haut d'une cinquantaine de mètres, le terril n° 196, dit « Ledoux Lavoir », est un terril conique de schistes noirs. Il est issu des travaux du lavoir à charbon construit à côté de la fosse en 1957. Ce lavoir permettait de trier 750 tonnes de charbon par heure. Le terril offre en son sommet un impressionnant belvédère sur le paysage environnant. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012, au même titre que le site de Chabaud-Latour.

La cache

Dirigez-vous vers le sommet du terril. Gardez à l'esprit que vous êtes dans un espace naturel sensible. Veillez à bien respecter les chemins aménagés (de nombreuses zones de quiétude sont préservées). Ne descendez pas à flanc du terril, car celui-ci est particulièrement friable.

Au point GPS, regardez en direction du nord-est. Dans le paysage, non loin du terril, cherchez une zone topographique ressemblant à une goutte d'eau. Descendez le terril et rendez-vous au centre de cette zone. Si vous êtes au bon endroit, vous y trouverez la borne blanche. Faites un tour sur vous-même : vous apercevrez alors un gros chêne au pied duquel se niche la cache.