Lahna on muodoltaan litteä ja korkea kala. Se on väriltään aluksi hopeinen, vanhemmiten kuparinvärinen ja tummanpuhuva. Evät ovat tummanharmaat. Lahna voi kasvaa jopa kuusikiloiseksi. Lahna elää järvissä, matalissa merenlahdissa ja hitaasti virtaavissa joissa ja liikkuu parvissa. Se tulee sukukypsiksi varsin myöhään, 7-11 vuoden ikäisenä. Se kutee jaksoittain pitkin kevättä ja alkukesää, kun vesi on yli 15-asteista. Kutu tapahtuu matalissa vesissä kasvillisuuden seassa, jossa mäti tarttuu vesikasveihin. Vanhan kansan mukaan lahna kutee sinne, mihin järven viimeiset jäät sulivat.
Kätkö tutkailee mahdollista kutupaikkaa.