La question des mineurs délinquants et de la manière de les punir ou de les redresser moralement a suscité de nombreux débats auprès des notables du XIXème siècle. C’est après la Révolution française qu’ont vu le jour les premiers établissements pénitenciers pour mineurs, appelés colonies pénitentiaires. En Charente à La Couronne, un bagne pour enfants a existé pendant 14 ans, de 1897 à 1911. Situé à l'écart de La Couronne, près du Moulin de la Courade, ce lieu d'histoire reste très méconnu. La propriété s'étendait sur 17 hectares, où l'on faisait beaucoup d'arboriculture et de maraîchage. Des enfants, âgés de 10 à 21 ans y étaient internés pour des larcins mineurs, mais les conditions de vie étaient très dures. Ils étaient entre 20 et 60 enfants (garçons) en captivité dans ce bagne suite à des condamnations pour vols et larcins bénins (4 ans pour un vol de canard ou 3 ans pour un vol de citrouille !). Ces jeunes étaient catalogués comme "vagabonds", ils étaient généralement issus de familles désocialisées et bien souvent sans parents. À la moindre incartade, ils étaient enfermés dans des maisons de correction comme celle-ci, à La Couronne. Durant leur internement, ils aidaient notamment aux adductions d'eau (réseau de canalisation) qui ont alimenté tout le village et qui sont toujours en très bon état de fonctionnement. Ils travaillaient de 3h du matin jusqu'à la tombée de la nuit. Si ils rentraient à 10 ans ou à 15 ans, ils y restaient jusqu'à 20 ans, l'année fatidique où ils pouvaient enfin partir. Ils pouvaient néanmoins partir plus tôt, à 18 ans, lorsqu'ils avaient la possibilité de faire une demande pour entrer à l'armée. Beaucoup de pensionnaires s'évadaient du bagne (50% par an) du fait des conditions de vie très difficiles, mais la plupart des enfants étaient retrouvés (une prime de capture de 15 francs était allouée). Les enfants récupérés étaient alors mutés dans des unités plus sévères. Il y avait à l'époque 9 échelons dans les colonies pénitentiaires et celle de La Couronne était cataloguée de niveau 1, soit l'échelle la plus basse...
Le bagne sera fermé en 1911 à la suite d'une affaire de sévices : un jeune pensionnaire âgé de 16 ans, Albert Beneteau, a volé une carotte... Il a été enfermé pendant 21 jours dans un cachot de 2m² et il en est ressorti les pieds complètement gelés. Il a du être amputé. Il a pu être appareillé grâce aux deniers publiques. C'est une affaire qui a pris beaucoup d'ampleur à l'époque dans les journaux et c'est ce tragique fait-divers qui a marqué la fin de la colonie pénitentiaire de Maison Neuve, l'un des 60 bagnes pour enfants qui existaient à l'époque en France. Les lieux de l'ancien bagne de La Couronne ne sont pas ouverts au public, mise à part à quelques occasions (comme un week-end de novembre 2011 dans le cadre de la Journée mondiale de l'enfance, soit 100 ans après la fermeture du bagne).
Pour trouver les coordonnées précises de cette cache, je vous propose un petit jeu de réflexion que j'apprécie beaucoup et qui peut vous rappeler le traditionnel sudoku, à quelques différences près. Alors voici les règles du Tectonic...
Une grille de Tectonic est composée de zones de 1 à 5 cases entourées de gras. Complétez la grille ci-dessous avec les chiffres manquants sachant qu'une zone d'une case contient forcément le chiffre 1, une zone de deux cases contient les chiffres 1 et 2, une zone de trois cases contient les chiffres 1, 2 et 3 etc... Un chiffre placé dans une case ne peut se retrouver dans aucun des cases qui l'entourent (en diagonale y compris). La différence remarquable avec le sudoku est qu'un même chiffre peut apparaître plusieurs fois dans la même ligne ou colonne.
Je vous conseille d'imprimer la grille pour plus d'aisance pour la compléter. A chaque lettre majuscule (A, B, C, D et E) est associé un chiffre (de 1 à 5). Une fois les chiffres trouvés, complétez les coordonées suivantes : N 45° 35.bac’ E 000° 05.fde’
a = le chiffre de la case A x 3 (multipliez la case A par 3)
b = le chiffre de la case B – 1 (soustrayez 1 à la case B)
c = le chiffre de la case C
d = le chiffre de la case D
e = le chiffre de la case E
f = le chiffre de la case A + le chiffre de la case B + le chiffre de case C