Refugium
Tussen Den Helder, de grafelijkheidsduinen en de Donkere Duinen ligt dit kleine natuurgebied, het Refugium. Ooit was dit botanisch gezien het mooiste en rijkste gebied van Den Helder. Vooral de brede moerasachtige strook, op de plaats waar het tijdelijke hockeyveld lag was bijzonder. Daar zorgde kwelwater uit de duinen voor een enorme plantenrijkdom. Parnassia, ronde zonnedauw, veenpuis, waterlelie en nog veel meer bijzondere planten waren er te vinden.
Uitwijkplaats voor zeldzame planten
De sportvelden die hier vroeger lagen, zijn door de gemeente den Helder veranderd in natuur. Door maaisel uit het nabij gelegen Zwanenwater naar dit gebied te brengen is er een gevarieerde vegetatie ontstaan. Zeldzame planten die op andere plekken in de gemeente verdwijnen door stadsuitbreiding, vinden hier een uitwijkplaats (refugium). Ook voor vogels en dus vogelaars is het een goed gebied: regelmatig zijn hier leuke soorten te zien zoals de lepelaar en wintertaling, maar ook de reigers uit de nabij gelegen reigerkolonie vertoeven hier graag.
Schotse Hooglanders
Deze rustige en vriendelijke dieren zijn bewoners van het refugium. Ze zorgen voor een gevarieerde plantengroei. Waar runderen grazen, wordt de bodem schraal en de vegetatie kort. Op deze bodem leven planten die van een voedselarme bodem houden. Tegelijkertijd wordt het gebied ook bemest door de Hooglanders. Dat levert weer voedselrijke grond op waar andere plantensoorten goed op groeien.
Pas bij het betreden van het refugium altijd op dat je de runderen niet te dicht nadert zeker niet als zij jongen bij zich hebben.
Let op!!! De Hooglanders hebben een hert geadopteerd in hun kleine kudde en beschermen hem met hun horens. Pas dus op met te dicht in de buurt komen. De 25 meter regel is er niet voor niets!