Tidig historia
Duvnäsviken med Prästgården och Övre Gården. Oljemålning av Edward Berg (1828-1880).
Duvnäs gårds historia går tillbaka åtminstone till medeltiden: första skriftliga omnämnandet är i ett kungligt privilegiebrev från 1436. Från 1557 fram till 1800-talet var Duvnäs en arrendegård under Danvikens hospital. En karta från 1690-talet visar ett värdshus. Krögaren kunde under 1700-talet räkna flera framstående personer som sina kunder, bland andra Carl Gustaf Tessin och Årstafrun Märta Helena Reenstierna som nämner värdshuset i sina dagböcker. På 1700-talet fanns också en kvarn och ett tegelbruk i området.[1]
I slutet av 1750-talet anlände industrimannen Robert Finlay till Duvnäs och lät uppföra Duvnäs nedre gård som fortfarande är bevarat. Gården är idag bostäder, men uppfördes som industrihus åt Finlay som tillverkade nålar och hade en smedja för tillverkning av lås. Affärerna slutade i konkurs och Finlay lämnade Duvnäs 1771. Under 1800-talet växlade ägarna, bland annat köpmännen Jacob Dubbe (1823-44) och Jacob Adolf Hägg (1844-63). Familjen Hägg sålde 1863 till Robert Küsel som 1907 lät Duvnäs övergå i AB Saltsjö-Duvnäs Villatomters ägo.[1] På den övre gården föddes konstnären Olle Nyman, som var barnbarn till Robert Küsel. Olle Nyman kom att stanna kvar i Saltsjö-Duvnäs och hans ateljé liksom gårdsbyggnaderna ägs idag av en stiftelse och idag bedrivs utställningsverksamhet på gården.
Till den bevarade äldre bebyggelse finns förutom Duvnäs nedre gård och enstaka byggnader också Duvnäs övre gård. Huvudbyggnaden på den övre gården brann ned på 1830-talet och en idag bevarad flygelbyggnad byggdes om till ny huvudbyggnad. Till den övre gården hör också ett orangeri, samt tidigare bostadshus för de anställda som ligger parallellt med huvudbyggnaden i en sluttning ned mot vattnet. Vid strandpromenaden finns en tidigare ladugård, som idag är ombyggd till bostäder.[2]
Villasamhället
Saltsjö Duvnäs var ett av flera villasamhällen som växte fram längs den nya Saltsjöbanan. Uppdraget att planera det nya villasamhället gick till den framstående stadsplaneraren Per Hallman som ritade en plan som byggde på ett gatu- och vägnät som följde den kuperade terrängen. Hallmans planer kom att förverkligas till stora delar, och är bevarat. Hallman hade också tänkt sig en kyrka, ett torg och en saluhall som aldrig kom att förverkligas. En av Hallmans idéer som dock förverkligades var att bevara den äldre bebyggelsen, och låta den ingå som en naturlig del i området.[1][2]
Området har många välbevarade villor från den första utbyggnadsperioden, 1908-25. Byggnaderna speglar tidens arkitektoniska trender, speciellt nationalromantik och jugend är riktligt representerat. De nationalromantiska villorna kännetecknas av stora tunga volymer med stora, ofta brutna, takfall spröjsade fönster med små rutor. I många fall klädda med träpanel, målat i gult och rött eller mörkbrunt laserade. Kombinationer av många välbevarade villor, stora ostyckade tomter, och ett bevarat äldre vägnät gör att Duvnäs bedöms som ett kulturhistoriskt mycket intressant villaområde.[2](Wikipedia)