První vražda se stala na Tři krále (leden 1909) v Radešovicích u Říčan v domě Františka Nováka. Otec Novák spolu s dětmi odešel kolem třetí hodiny odpolední na procházku. Doma zůstala pouze sedmiletá Anička, která se musela učit. V půl páté se domů vrací matka Aničky, která pracovala jako posluhovačka. Šla rozdělat oheň v kamnech. Pod dřívím u kamen leželo bezvládné tělo Aničky. Hlavu měla Anička skoro oddělenou od těla a břicho měla doslova rozpárené. Při následné pitvě bylo zjištěno, že hlava byla odříznuta velkým kapesním tupým nožem. Stejným nožem byla způsobena i 12 centimetrů dlouhá rána na břiše. Před smrtí byla Anička navíc znásilněna.
Policie zatkla otce Aničky a jejího devatenáctiletého bratra. Otec Aničky byl prchlivé povahy a v záchvatech zuřivosti nejednou ohrožoval své okolí a tak byl pro Policii ideálním pachatelem.
Podezření Františka Nováka vzalo za své hned o dva dny později. V pátek 8.ledna 1909 se v Říčanech stala další vražda. Pětiletá Maruška Smutná, dcera místního pekaře, šla ze Strnadovy hospody domů. Došla až skoro na silniční můstek vedoucí k domu jejích rodičů. Tam bylo nalezeno i její mrtvé tělo. Příčinou smrti byla velká řezná rána na krku a bodná rána v žadludku. Za vraty toho času zavřené Strnadovy hospody byla v zápětí nalezena tříletá Boženka Smutná, sestra Marušky. Boženka byla velmi těžce pobodaná, ale žila. Naneštěstí pro Policii, která doufala, že Boženka může vraha popsat, Boženka po třech dnech umírá také.
V Říčanech zavládla atmosféra paniky a strachu. Rodiče malých dětí přestali posílat děti do školy a zakazovali jim hrát si venku na ulici a v okolních parcích a lesích. Novináři se pustili do Policie a místní radnice. Policii obviňovali z neschopnosti a lehkomyslnosti hlavně proto, že po první vraždě neučinila rázná opatření a to včetně razie v opuštěných a výletních domech, kde se mohl vrah bez problémů ukrývat. Radnice byla obviněna z toho, že šetří na stálém policejním dozoru. Všichni se shodovali v tom, že vrahem je někdo neznámý, kdo v Říčanech trvale nebydlí. Nikdo si neuměl ani představit, že vraha potkávají pravidelně v ulicích Říčan.
O to větší bylo překvapení všech. Na základě výslechu svědků četníci v sobotu 9.ledna 1909 zatkli Josefa Skálu. Josef Skála, místní čtrnáctiletý klučina, se ke všem třem vraždám při policejním výslechu přiznal. A dokonce každou jednotlivě velmi přesně a chladně popsal. Vylíčení první vraždy Aničky Novákové je děsivé. Citace z Práva lidu dne 14.1.1909: “Viděl, že Novákovic děvče kouká oknem, zaklepal a když mu přišlo otevřít, bodl je zubatým úlomkem srpu do krku a břicha." A tak se čtrnáctiletý Josef Skála stal říčanským rozparovačem děvčátek.
O samotném Skálovi Policie zjistila, že byl nejhorším žákem ve škole, dokonce se čtyřkou z mravů. Citace z policejního spisu: „Hoch byl oddán sebeprznění, liboval si v oplzlých řečech a v kreslení různých obrázků toho druhu. Kouřil, hrál v karty a vyhledával druhy, s kterými mohl sprosťačit a zpívat neslušné písně." Policisty šokovala chladnokrevnost čtrnáctiletého Josefa. Skála se dokonce přidal k lidem, kteří šli první vraždu oznámit příbuzným rodiny Nováků do sousední vsi. Mladý vrah postup vyšetřování pečlivě sledoval v novinách.
S volným použitím materiálů Ivana Motýla připravili Petr a Petr.