- SUARLÉE : LE FORT -
CETTE CACHE EST UNE CACHE MÉMORIELLE AYANT ÉTÉ PLACÉE DANS LE CADRE DU CENTENAIRE DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE. AU TOTAL, 23 CACHES DISSÉMINÉES DANS TOUTE L'ENTITÉ DE LA BRUYÈRE ET ENVIRONS (10 MULTIS + 13 MYSTERIES) VOUS MÈNERONT À LA RECHERCHE D'UNE CACHE BONUS (LETTERBOX). L'ENSEMBLE DU PARCOURS COUVRE ENVIRON 45 KM SUR ROUTES ET SENTIERS.
Attention, l'accès à cette cache peut s'avérer être boueux, voire très boueux.
#01 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - RHISNES : LE CIMETIÈRE - #02 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - RHISNES : LA GARE - #03 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - SUARLÉE : LE FORT - #04 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - BOVESSE : LE CIMETIÈRE - #05 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - SAINT-DENIS : MONUMENT & CIMETIÈRE - #06 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - RHISNES : LE MONUMENT - #07 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - ÉMINES : LE CIMETIÈRE - #08 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - MEUX : MONUMENT & CIMETIÈRE - #09 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - VILLERS-LEZ-HEEST : LE MONUMENT - #10 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - WARISOULX : LE MONUMENT - #11 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - WARISOULX : LE CIMETIÈRE - #12 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - COGNELÉE : LE FORT - #13 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - ENTRE COGNELÉE ET ÉMINES - #14 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 1 - #15 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 2 - #16 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 3 - #17 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 4 - #18 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 5 - #19 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 6 - #20 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 7 - #21 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 8 - #22 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 9 - #23 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - AUTOUR DU FORT D'ÉMINES 10 - #24 GRANDE GUERRE À LA BRUYÈRE - BONUS
VEUILLEZ RESPECTER LE LIEU QUE VOUS DÉCOUVRIREZ. DES HOMMES Y ONT COMBATTU ET Y SONT MORTS POUR NOTRE LIBERTÉ, VICTIMES INNOCENTES D'UNE GUERRE QU'ILS N'AVAIENT PAS VOULUE.
La paix est un chant, la guerre est un long hurlement parmi les cris. R. SABATIER, Le livre de la déraison souriante, 1991.
Depuis son statut de neutralité perpétuelle reconnu par les puissances européennes à la conférence de Londres en janvier 1831, la Belgique se devait néanmoins d'assurer la protection de son territoire et d'empêcher ses voisin d'attenter à son statut particulier. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les autorités belges décident de doter le pays d'une série de fortifications "modernes". C'est ainsi que verront le jour la ceinture des forts autour d'Anvers et de son port, ainsi que celles protégeant la vallée de la Meuse. Voie naturelle de pénétration des armées depuis des siècles, la vallée mosane se vit ainsi verrouillée face à l'Allemagne avec les forts autour de Liège et face à la France avec ceux disposés autour de Namur.
En août 1914, ces forts, bien involontairement conçus pour un autre type de guerre, ne résistèrent que peu face à l'invasion allemande. Malgré l'engagement héroïque des garnisons belges, la place forte de Liège fut rapidement submergée par la puissance de feu inouïe des envahisseurs. Il en fut de même aux alentours du 20 août autour de Namur. Notamment attaquée par le nord-est les 21-22 août, là où les forts de Marchovelette et de Cognelée subirent de lourdes attaques, la ville tomba le 25 août. Quant aux forts d'Émines et de Suarlée, ils capitulèrent à la même date.
Issu de la fusion des communes de 1977, l'actuel territoire de l'entité de La Bruyère est administrativement bien différent de la situation en 1914. En effet, chacune des sept anciennes communes de La Bruyère est à cette époque une commune autonome, avec ses propres instances communales. D'ailleurs, l'axe constitué par les forts de Cognelée, Émines et Suarlée traverse de part en part une bonne partie de ces sept villages.
Bien que ces forts eurent à subir une puissance de feu inédite, les villages ont échappé aux massacres de civils et aux destructions, contrairement aux proches villes martyres d'Andenne, Tamines ou Dinant, pour exemples. Seule la ferme de La Bruyère fut touchée involontairement par un tir provenant du fort d'Émines.
Même si nos villages furent "épargnés" par l'invasion proprement dite, ils ne le furent pas par les privations en tout genre imposées par l'occupant durant plus de quatre années. On ne compte pas le nombre de parents, de frères, de sœurs, d'épouses, d'enfants, qui d'un soldat mobilisé lors de l'invasion, qui d'un déporté à l'automne 1916... Les différents monuments jalonnant les rues de nos villages égrainent leurs noms, inlassablement, depuis près d'un siècle. Ils ne peuvent nous laisser indifférents.
Le parcours que nous vous proposons de faire par le biais de cette série de 24 géocaches leur est dédié.
Bien que ne faisant pas partie de l'entité actuelle de La Bruyère, de par sa position stratégique, le fort de Suarlée est intimement lié aux forts d'Émines et de Cognelée, constituant tous trois le versant nord-ouest protecteur de la ville de Namur. En août 1914, n'endurant pourtant pas dès les premiers jours les assauts de l'armée allemande venant de Liège (forts de Marchovelette et Cognelée), Suarlée subit des destructions notoires.
Construction : 1888-1891 (grand fort triangulaire à courtine étroite).
Armement : 2 canons de 150 mm , un obusier de 210 mm, deux canons de 120 mm , 4 canons de 57 mm, tous montés sur coupole ; huit canons de flanquement de 57 mm (+ une coupole avec phare cuirassé).
Vue aérienne du fort de Suarlée, photo non datée (avant août 1914)
23 août 1914 : Bombardement de 12 à 18 heures (800 projectiles de 150 et 210 mm), avec dégâts mineurs.
24 août : 1400 projectiles et dégâts majeurs (une attaque est cependant repousse en soirée).
25 août : Après un nouveau bombardement massif, refus du commandant du fort de capituler vers 11h30 ; après l'entrée en action de "Grosses Bertha", les obus de 420 mm mettent le fort hors d'état de nuire à l'ennemi (la plupart des coupoles sont détruites, beaucoup de galeries sont effondrées, les communications sont coupées) ; vers 17h00, les autorités du fort se rendent. Durant le conflit, l'occupant réhabilite sommairement l'ouvrage et y installe l'électricité.
Années 1930 : Réarmement du fort (batterie-école du Régiment de Forteresse de Namur). La construction d'une tour d'aération (prise d'air) - toujours bien visible aujourd'hui - date de cette époque (certains d'entre vous l'ont déjà peut-être croisée dans la cadre de la série LES CAGOUILLES D'ECOLYS).
Seconde Guerre mondiale : Le fort ne servira que peu lors de la campagne de 1940, mais subit néanmoins de violentes attaques, dépassé par la nouvelle technique de "guerre éclair" des armées allemandes.
Depuis lors... : Ayant perdu son affectation première, le fort servit successivement de terrain d'entrainement pour l'école du Génie de Jambes, puis de terrain de chasse et ensuite abandonné au vandalisme. Considérablement dégradé, il verra défiler de nombreux visiteurs, parfois aux idéaux "nostalgiques" (quelques vidéos sont d'ailleurs postées sur YouTube). Il fera même l'objet de la pose d'une géocache à l'été 2006 par deux pionniers géocacheurs dans notre région, 'thermines' et 'jajar' : GCXKXQ - Fort de Suarlée. Aujourd'hui désactivée, cette cache reçut durant plus de sept ans la visite de près de 300 visiteurs venus de plusieurs pays (254 photos y sont actuellement liées !).
De 1914 à 2017...
Et aujourd'hui... : Devenu un chancre, situé au cœur du zoning Ecolys, l'ancien fort est en voie d'assainissement depuis l'été 2016. Désormais piste d'essai pour le 4X4, le fort est devenu un site privé non visitable.
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Bibliographie sommaire : F. BERTIN, 14-18. La Grande Guerre. Armes, uniformes, matériels, Rennes, Éditions Ouest-France, 2006 ; J. CHEVALIER et A. GHEERBRANT, Dictionnaire des symboles. Mythes, rêves, coutumes, gestes, formes, figures, couleurs, nombres, nouv. éd., Paris, Robert Laffont/Jupiter, 2000 ; D. CONRAADS et D. NAHOÉ, Sur les traces de 14-18 en Wallonie. La mémoire du patrimoine, Namur, Institut du Patrimoine wallon, 2013 ; C. DUNETON, Le monument. Roman vrai, Paris, Balland, 2004 ; R. LECOCQ (éd. responsable) et a., 1914-1918. La Bruyère se souvient..., La Bruyère, 2016 ; R. LECOCQ et P. DEBOIS (dir.), Patrimoine militaire de La Bruyère : Les forts d'Émines et de Cognelée, publication de la Maison de la Mémoire Rurale & Syndicat d'Initiative, La Bruyère, 2007 ; H. LEGROS et a., Gembloux dans la tourmente de la Première Guerre mondiale, publication du Cercle Royal Art et Histoire, monographie n°4, Gembloux, Les Presses agronomiques de Gembloux, 2014 ; M.-A. TASNIER et R. VAN OVERSTRAETEN, La Belgique et la guerre [1914-1918], t. III : Les opérations militaires, Bruxelles, Henri Bertels ´´´Editeur, 1923 ; A. TIXHON, M. BRASSINE et Ph. BRAGARD, La province de Namur au cœur de la Grande Guerre. Guide du visiteur des commémorations 1914-18 – 2014-18, Namur, Éditions de la Province de Namur, 2013.
POUR GARDER TOUT L'INTÉRÊT DU JEU, MERCI DE NE PAS DÉPOSER DE PHOTO DES INDICES À RÉCOLTER, NI DE LA CACHE, NI DE SES ENVIRONS IMMÉDIATS.
POUR REJOINDRE LA CACHE :
Visionnez la vidéo "VISITE ET DÉCOUVERTE DES 9 FORTS QUI ENTOURENT NAMUR" (FAC-Télévision, 2009).
ABCD = date de la proposition d'H.-A. de Brialmont de fortifier Liège et Namur.
EF = Le Bien Public - E et F août 1914.
GH = Mortier autrichien de G0H mm.
Durée de la vidéo = IJ:19.
Cache : N50° 2 (A + B). (C - D) (J - F) (A + J) ; E004° F (F X I). (G - I) (G + I) (H + G)
Vérification : GeoChecker.com.