Cross Staff & Back Staff Geocoin

Ce Geocoin va voyager pour l'instant avec nous et il pourra être découvert par tous ceux que nous rencontrerons en chemin.

Sur ce Géocoin il est écrit Cross Staff et Back Staff et on y voit des marins qui n'avaient en tout cas pas de GPS (rires!). 

Mais qu'est-ce que le Cross Staff et le Back Staff ? 

Vers 1590, le marin et explorateur anglais John Davis a révolutionné la navigation céleste en inventant le Back Staff. Ce nouvel outil était si simple et si pratique qu'il est resté en usage pendant plus de 200 ans et les marins étaient si reconnaissants que le détroit de Davis, entre l'île de Baffin et le Groenland, ait été nommé en l'honneur de John Davis.

Le Back Staff lui-même était en fait une amélioration de la conception du Cross-Staff. Le Back Staff a amélioré son prédécesseur en éliminant les fréquentes erreurs de parallaxe (erreurs de calcul résultant de la prise d'observations d'objets dans des schémas orbitaux irréguliers). De plus, il n'y avait pas d'éblouissement à combattre car l'utilisateur se tenait face au soleil (d'où le nom).

Le Back Staff se composait de trois girouettes (une girouette de visée, une girouette d'ombre et une girouette d'horizon) et une paire d'arcs en bois attachés à un bâton.  L'invention de Davis a été une avancée aussi importante à son époque que le GPS l'a été à la nôtre : le personnel de soutien a permis de lire l'altitude du soleil et de la lune en minutes plutôt qu'en degrés, de sorte que, pour la première fois, les navigateurs pouvaient toujours trouver leur latitude à quelques miles. Le personnel arrière a ensuite été équipé de miroirs afin qu'il puisse également être utilisé pour les vues des étoiles et des planètes.