Sinds het begin van geocaching, hebben lokale groepen en organisaties een grote rol gespeeld in het laten groeien en het verbeteren van het spel door geocachers met elkaar in contact te brengen, events te organiseren, samen te werken met plaatselijke overheden en terreinbeheerders en nog veel meer! Bekijk de lijst en kaart van geocachegroepen en -organisaties van HQ om er één bij jou in de buurt te vinden.

We gaan verder met het uitlichten van geocachegroepen over de hele wereld en zijn blij dat we “down under” gaan en “g’day” kunnen zeggen tegen Geocaching Victoria, een non-profit organisatie die geocachen in de staat Victoria, Australië wil stimuleren. Dank je wel aan de voorzitter van de groep, heymissjo, die de antwoorden op onze vragen verzamelde!

Wanneer is Geocaching Victoria opgericht?
Geocaching Victoria werd in eerste instantie opgericht in 2014 met het doel om het eerste Mega-event in Victoria, Australië te organiseren. Vanwege het succes werden er nog meer Mega’s gehouden en is de reikwijdte van het bestuur vergroot.

Vertel eens over geocachen in jullie regio.
Binnen de gemeenschap van Victoria zijn er ongeveer 10.000 geocachers en er zijn meer dan 18.000 geocaches verstopt. We letten binnen onze gemeenschap op diversiteit in leeftijd, bevolkingssamenstelling, fysieke fitheid en socio-economische verschillen. Dus bij het faciliteren van verschillende events denken we altijd na over hoe we zo inclusief mogelijk kunnen zijn, ook voor onze slechthorende gemeenschap, die erg actief is. Sommige leden van onze gemeenschap hebben hulphonden, die we graag omarmen en dus hebben we een geo-hond etiquette ontwikkeld voor bewustwording en richtlijnen.

Het afgelopen jaar, toen we meer in contact kwamen met onze gemeenschap, viel ons de aanwas aan nieuwe geocachers op. Dit bood ons de kans om in gesprek te gaan met nieuwe spelers, maar ze ook iets te leren over geocachingetiquette en wat het betekent als ze cache-eigenaar willen worden. Afgelopen jaar hebben we twee events georganiseerd voor nieuwe cachers om ze de mogelijkheid te geven om te netwerken, maar ook een vraag-en-antwoordsessie bij te wonen. We zijn ook begonnen met een blogserie voor beginners, waar nieuwe cachers context kunnen vinden en dingen kunnen leren.

Hoe is de groep georganiseerd?
Onze primaire commissie bestaat uit acht leden, die maandelijks bij elkaar komen en een serie Events en ervaringen organiseren. Voor grotere events, zoals een Mega, GPS Maze of GeoTour hebben we extra hulp nodig en wordt een subcommissie gevormd. Het hoofd van die subcommissie is misschien wel of geen lid van de algemene commissie, maar ze werken samen en komen regelmatig bijeen met de primaire commissie voor richtlijnen, goedkeuring van budgetten etc.

Organiseert Geocaching Victoria terugkerende Events of activiteiten?
De afgelopen jaren heeft Geocaching Victoria een verscheidenheid aan geweldige Events naar de gemeenschap gebracht, zoals:

• Onze Mega-events, waarvan de laatste Whittlesea in november 2022 en het Rutherglen Event in april 2023 waren.
• Onze GPS Adventure Maze, die binnenkort op zijn vierde Mega te zien is.
• Ballarat GeoTour
• CITO-events
• Autorally
• De Great Victorian Cache Crawl (tien Events verspreid over de staat om Internationale Geocaching Dag te vieren)
• Community Celebration Events voor Victorian Geocache of the Year Awards, pizza- of campingavonden en veel meer

We vinden het ook leuk om Events te ondersteunen en promoten die door geocachers in de gemeenschap georganiseerd worden en houden een pagina bij met wat er voor de komende maanden gepland staat.

Op dit moment hebben we een erg actieve online puzzelgroep op Zoom en een groep die het leuk vindt om iedere maand een CITO-event te organiseren. Waar mogelijk helpen we met het leggen van verbindingen, het bouwen van netwerken of het promoten van deze Events, zodat iedereen profiteert.

Welke suggesties heb je voor bestaande groepen of voor iemand die een groep in zijn regio wil beginnen?
We raden aan om klein te beginnen als je in je gemeenschap een geocachecommissie wilt beginnen. Vind je kernteam, adverteer en zoek verbinding met je gemeenschap. Er is waarschijnlijk een overvloed aan geocachers met verborgen talenten uit veel verschillende achtergronden en bedrijven die een rijkdom in je commissie kunnen brengen.

Hier zijn een paar belangrijke aanbevelingen voor nieuwe groepen die net beginnen:

• Wees helder over je doelen, de voordelen die je de gemeenschap wilt bieden en wat je hoopt te bereiken. Dit betekent ook dat je, als team, duidelijk moet zijn over wat je niet doet. Verwachtingsmanagement is belangrijk voor zowel de commissie als de gemeenschap.
• Zorg voor je vrijwilligers. We willen allemaal ons werk goed doen en zijn van plan om geweldige ervaringen te bieden, maar we moeten ervoor zorgen dat werk, gezin en geocachen in balans zijn. Dit is vooral belangrijk als de commissie een groot project uitvoert, zoals een Mega of GPS Maze, waarbij je erop moet letten dat de vrijwilligers geen burn out krijgen. Subcommissies kunnen hierbij helpen, maar ook het aanwijzen van meerdere vrijwilligers om grote events te organiseren helpt, om ervoor te zorgen dat ervaringen worden gedeeld en iedereen fris en fruitig blijft.
• Kijk naar opties om je in jullie regio in te laten schrijven als in de gemeenschap gebaseerde non-profit. Dit opent vaak deuren naar kortingen, gemeenschapssubsidies en andere voordelen.
• Denk erover na hoe je de kennis en lessen die gaandeweg zijn opgedaan kunt vasthouden. De afgelopen zeven jaar hebben we veel Mega’s in Victoria georganiseerd en we kwamen erachter dat deze steeds door hetzelfde kernteam georganiseerd werden.
  Om ook in toekomst Mega’s te kunnen organiseren, moeten we ervoor zorgen dat die kennis en lessen worden vastgehouden. Opvolgingsplanning wordt belangrijk in de jaarlijkse planningscycli en misschien een interne Wiki of Confluencepagina om belangrijke kennis over activiteiten, bestuur en planning van de commissie vast te leggen.

Lees meer over Geocaching Victoria op hun website en Facebookgroep!

Je kunt een geocachegroep in jouw regio vinden door deze lijst en kaart met geocachegroepen en -organisaties te bezoeken. De lijst van organisaties werd gescreend met behulp van gemeenschapsvrijwilligers en medewerkers van Geocaching HQ.

De lijst is een werk in uitvoering. We verwachten hem naar andere landen uit te breiden en groepen en organisaties toe te voegen die actief zijn in hun gemeenschappen en op een positieve manier aan geocaching bijdragen. Laat het ons weten als je graag een groep toegevoegd zou willen zien.