Es passiert nicht jeden Tag, dass man mit den größten Bands der Musikindustrie arbeiten darf, weil man der Fotograf des Vertrauens für diesen Job ist – aber das ist das Leben von Ryan Russell, einem Fotograf in der Musikszene in Seattle/Bellingham, Washington. Wenn Ryan nicht gerade zu einem Fotoshooting gerufen wird, röstet er Kaffee und hilft einem lokalen Unternehmen, ihren Kaffee bekannter zu machen. Kürzlich hat Ryan Geocaching entdeckt und wir sind auf ihn aufmerksam geworden und wollten seine Geschichte hören:

Könntest Du für diejenigen, die Dich nicht kennen, kurz etwas über sich selbst sagen?

Hi, ich bin Ryan Russell und ich habe über 20 Jahre damit verbracht, in der Musikindustrie Bands wie Paramore, Death Cab for Cutie und My Chemical Romance zu fotografieren. Ich habe mich vor 7 Jahren von der Musik (halb) in Ruhestand versetzt und hab angefangen, in der Branche des Kaffeeröstens in Bellingham, Washington zu arbeiten.

Warum fotografierst Du? (Eine ziemlich existentielle Frage für Künstler)

Ob ich bei einem Auftritt in einem Keller bin, in den 20 Leute passen, der aber mit 100 Leuten vollgestopft ist oder ob ich in einer Sportarena mit mehr als 10.000 Plätzen bin oder an einer verlassenen Tankstelle mitten in der Pampa bin – ich will immer dokumentieren, wo ich in diesem Moment bin. Ein Großteil meiner Arbeit umfasst eher die Darstellung vom wahren Leben als ein Arbeit nach Konzept in einer Studioumgebung. William Eggleston hat von banalen Szenen unglaubliche Fotos gemacht, während Charles Peterson die wilde Intensität und das Chaos von Live-Veranstaltungen einfing. Beide Fotografen hatten einen großen Einfluss auf die Ästhetik meiner Fotografien.

Wie bist Du zur Musik-Fotoindustrie gekommen?

In den frühen 2000ern hab ich Webseiten für lokale Bands erstellt in Birmingham, Alabama, wo ich aufgewachsen bin. Eine der größeren lokalen Bands bekam damals einen Plattenvertrag und bat mich, eine Webseite für sie zu erstellen. In dieser Zeit hatte ich auch mit dem College begonnen, schrieb mich für einen Fotografiekurs ein und kaufte eine Kamera, um die Vorstellungen zu dokumentieren, vor allem, um Material für die Webseite zu bekommen. Es kamen dann größere Bands hinzu und so konnte ich beide fotografieren. Diese größeren Bands haben mich dann engagiert, um ihre Bilder zu schießen und dann hat es sich im Laufe der Jahre hochgeschaukelt. Als ich 2006 am College meinen Abschluss machte, fotografierte ich Album- und Magazincovers und erkannte, dass ich das beruflich machen will.

Was sollten die Leute über das Kaffeerösten wissen?

Es ist unglaublich faszinierend, wie sehr kleine Veränderungen großen Einfluss auf den fertig geröstetn Kaffee haben können. Einer meiner Lieblingsteile am Kaffee ist, dass die Verarbeitung des geernteten Kaffees, das Endergebnis beeinflusst. Die Farmen haben unterschiedliche Methoden, wie sie die Schalt und den Schleim von den Kaffeebeeren entfernen, bevor sie den “grünen” Kaffee zu den Röstereien bringen. Du kannst eine Kaffeepflanze derselben Art, aus dem gleichen Ernte auf derselben Farm nehmen und sie nach der Ernte auf drei verschiedene Arten behandeln und dreimal schmeckt der Kaffee komplett unterschiedlich, wenn die Bohnen geröstet und gekocht sind.

Hier im Hauptquartier hören wir gerne Entstehungsgeschichten über Geocaching. Wie bist Du zu Geocaching gekommen?

Ich hatte ein paar Freunde, die schon 2007 Geocaching gemacht haben, und die mir erklärten, wie es geht. Ich hab ein Benutzerkonto angelegt und hab mich ein bisschen umgesehen, aber ich hatte nie ein GPS, um Caches finden zu können. Zurück in die Gegenwart, meine Schwiegermutter nahm gerne ihre Kids mit zum Geocaching in der Montessori-Einrichtung, wo sie arbeitete und hat eine Geschichte darüber an Weihnachten 2022 erzählt. Meine Frau und ich haben ein Kleinkind, und ich dachte, was für eine tolle Familienbeschäftigung das ist. Wir beschlossen, das neue Jahr mit unserem ersten Fund (GC9XDHC) an Neujahr zu beginnen und sind seitdem süchtig.

Was war bisher Dein schönster Geocaching-Moment?

Ganz klar der Besuch von The Switchboard. Meine Frau, unser Kind und ich fuhren nach Seattle, um Mondneujahr zu feiern und hielten an, um den Cache zu besuchen. Wir haben zum ersten Mal einen großen Cache besucht und mein Kind war so aufgeregt, ihn mit uns zusammen zu öffnen. Die Schwierigkeit, die Kabel des Schaltbretts zu benutzen, um ein Rätsel zu lösen hat so viel Spaß gemacht. Abgesehen davon verschlüsselt sich der Cache selbst wieder nach jedem Öffnen und es gibt eine andere aufgenommene Botschaft, die Dir am Anfang die Anleitung gbit (Ich hatte Roz von Monsters & Co., und der Owner erzählte mir später, dass es von der Original-Synchronsprecher gesprochen wurde). The Switchboard hat auch einen kleinen Büchertauschschrank und unser Kind hat sich ein Dinosaurierbuch herausgesucht, was seitdem einen Dino-Trend in unserem Haus ausgelöst hat.

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