Aus Anlass der Feierlichkeiten zum 25-jährigen Jubiläum von Geocaching im Jahr 2025 blicken wir auf einen weiteren Meilenstein zurück, der zur Erfindung von Cache In Trash Out® (CITO) führte. Das ist ein Konzept, mit dem wir die natürliche Schönheit von Geocacheverstecken auf der ganzen Welt bewahren möchten.

Anfang 2003, als der dritte Geburtstag von Geocaching anstand, stellte der Mitgründer des Geocaching-Hauptquartiers, Jeremy Irish, die CITO-Idee im Geocaching-Forum vor. Er ermutigte die Gruppen, einen Park in ihrer Nähe auszuwählen und am 26. April 2003 sauberzumachen.

Jetzt, 22 Jahre später, haben geschätzt ungefähr 844.000 Menschen bei mehr als 47.400 CITOs weltweit mitgeholfen. Wir haben The Leprechauns, Owner von einem der allerersten CITOs an diesem ersten Tag (GCE2F1), gebeten, seine Erinnerungen mit uns zu teilen.

Du hast Dein CITO im Raccoon Creek State Park in Hookstown, Pennsylvania, USA, organisiert. Warum wolltest Du an der Initiative teilnehmen?
Als ich sah, dass Geocacher aus der ganzen Welt unter Jeremys Thread kommentierten, dass sie alle am gleichen Tag ein CITO organisieren wollten, wollte ich unbedingt auch selbst eines veranstalten.

Damals gab es unter den Geocachern in Pennsylvania gerade Diskussionen, welche Erlaubnisse für Geocaches in unseren State Parks benötigt werden. Der nächstgelegene State Park zu meinem Zuhause in Pittsburgh ist der Raccoon Creek State Park. Die Ranger dort hatten erst kurz vorher den einzigen Geocache im Park entfernt, weil er ohne Erlaubnis in einer geschützten Wildblumenwiese lag. Sie hatten Sorge, dass die empfindlichen Pflanzen beschädigt werden könnten. Ich hoffte, dass das CITO-Konzept ihren Blick auf Geocaching etwas ändern könnte.

In Jeremys ursprünglicher CITO-Ankündigung ging es vor allem um das Aufräumen von Parks, aber bei deinem CITO gab es auch andere Arbeiten. Wie kam es dazu?
Als ich das CITO plante, fragte ich die Parkranger, wo sie am dringendsten Hilfe benötigten. Sie haben drei Schwerpunktgegenden ausgewählt, also haben wir die Geocacher aufgeteilt und einen Weg um einen See gereinigt und Müll von einem illegalen Müllablageplatz aufgesammelt. Außerdem haben wir mit Hilfe von Äxten und Sägen Büsche geschnitten, um einen neuen Weg anzulegen. Ich denke, diese unterschiedlichen Aktivitäten haben zur Tradition beigetragen, dass es bei CITOs nicht nur um das Müllsammeln gehen muss.

Kurz nach Deinem CITO wurdest Du gefragt, ob Du ein freiwilliger Reviewer werden möchtest. Aus Deiner Sicht als Reviewer und langjähriger Geocacher, welchen Rat hast Du für das Organisieren eines CITOs?
Nimm vor dem CITO Kontakt mit der Verwaltung des Geländes auf – so machst Du sie auf die gute Arbeit von Geocachern aufmerksam und findest gleichzeitig heraus, ob sie bestimmte Wünsche haben. Achte darauf, dass der Abtransport des Mülls geregelt ist. (Bei meinem CITO haben wir sechs Pickup-Trucks gefüllt!)

Reiche das Listing des CITOs mit genug Vorlauf ein. Mögliche Probleme können so zeitnah mit dem Reviewer geklärt werden und der Cache wird mit genug zeitlichem Vorlauf veröffentlicht, sodass möglichst viele Geocacher teilnehmen können. Schlussendlich, biete eine Motivation zur Teilnahme an, zum Beispiel Kaffee und Donuts vor dem CITO-Beginn, oder verstecke einen Geocache, der gleich nach dem CITO veröffentlicht wird. Ich ermutige die Leute auch, sich nicht zu viel Stress zu machen. Nicht jedes CITO muss perfekt sein, jede kleine Anstrengung hilft!

Woran denkst Du, wenn Du darüber nachdenkst, welche Vorteile CITO der Welt gebracht hat?
Die Umwelt hat ganz sicher davon profitiert, dass Geocacher weltweit Tonnen von Müll von unserem Spielbrett entfernt haben. Ich bin mir auch sicher, dass der CITO-Gedanke dazu beigetragen hat, dass die Parkverwaltungen aufgeschlossener gegenüber Geocaching sind. Als ich mein CITO geplant habe, habe ich zusammen mit den Parkrangern tolle Orte für vier neue Geocaches ausgewählt. Dies demonstrierte, dass eine Regelung für notwendige Erlaubnisse funktionieren könnte. Seitdem hat der State Park Erlaubnisse für viele weitere Geocaches herausgegeben, und noch mehr Event-Caches und CITOs fanden auf dem Parkgelände statt.

Danke an The Leprechauns (bekannt auch als freiwilliger Reviewer Keystone) und an die vielen anderen Geocacher, die mitgeholfen haben, dass aus CITO ein solch positiver Aspekt des Geocachings geworden ist!

Besuche das Hilfe-Center von Geocaching für mehr Informationen, wie Du an einem CITO teilnehmen oder selbst eines organisieren kannst. Vergiss auch nicht, dass Du bei den Herbst-CITOs wieder ein Souvenir verdienen kannst, indem Du zwischen dem 1. September 2025 und dem 30. November 2025 an einem CITO teilnimmst.