Terwijl de gemeenschap de 25e verjaardag van geocaching viert in 2025, kijken we terug naar een eerdere mijlpaal die leidde tot de creatie van Cache In Trash Out® (CITO), een concept dat geholpen heeft om de natuurlijke schoonheid van cachevriendelijke ruimtes over de hele wereld te bewaren.

Vroeg in 2003, toen geocaching zijn derde verjaardag naderde, introduceerde mede-oprichter van HQ Jeremy Irish voor het eerst het idee van CITO in de Geocaching Forums. Hij moedigde groepen aan om een park in hun buurt te kiezen om schoon te maken op 26 april 2003.

Nu, 22 jaar later, hebben wereldwijd ongeveer 844.000 mensen vrijwillig meegedaan aan meer dan 47.400 CITO’s. We vroegen The Leprechauns, organisator van een van de CITO’s die gehouden werd op die allereerste dag (GCE2F1), om zijn herinneringen te delen.

Je organiseerde jouw CITO in Raccoon Creek State Park in Hookstown, Pennsylvania. Waarom deed je mee?
Toen ik geocachers van overal en nergens zag posten in Jeremy’s thread over het organiseren van CITO’s op dezelfde dag, wilde ik er ook graag zelf een organiseren.

In die tijd discussieerden geocachers in Pennsylvania over vergunningseisen voor caches in onze staatsparken. Het park het dichtst bij mijn huis ten westen van Pittsburgh is Raccoon Creek State Park. De boswachters daar hadden onlangs de enige cache in het park verwijderd, omdat die zonder toestemming in een beschermd gebied voor wilde bloemen was geplaatst. Ze maakten zich zorgen over schade aan de delicate planten. Ik hoopte dat het CITO-concept hun gedachten over geocaching zou veranderen.

Jeremy’s eerste aankondiging over CITO richtte zich op het opruimen van het park, maar jouw CITO bevatte ook andere inspanningen. Hoe is dat zo gekomen?
Toen ik de CITO aan het voorbereiden was, vroeg ik de boswachters in het park naar hun grootste behoeften. Ze identificeerden drie focusgebieden, dus we verdeelden de geocachers in groepen om een wandelpad rondom het meer schoon te maken, om vuilnis van een illegale dumpplek te verwijderen en om met bijlen en zagen struikgewas weg te halen voor een nieuw wandelpad. Ik denk dat deze veelheid aan activiteiten heeft bijgedragen aan het gedachtegoed dat CITO’s zich niet alleen hoeven te concentreren op het oprapen van afval.

Kort nadat je je CITO had georganiseerd, werd je gevraagd om vrijwillig gemeenschapsreviewer te worden. Welk advies heb je voor het organiseren van een CITO, als reviewer en oudgediende geocacher?
Overleg met de landbeheerder voor de CITO – zowel om ze op de hoogte te brengen van het goede werk van de geocachers als om erachter te komen of ze nog speciale eisen hebben. Zorg ervoor dat je afspraken maakt over de afvalverwerking. (Bij mijn CITO vulden we zes pick-up wagens!)

Dien je CITO-cachepagina ruim van tevoren in, zodat je eventuele problemen nog kunt oplossen met je plaatselijke reviewer en je cache toch nog ruim voor de CITO-datum gepubliceerd wordt. Dit kan helpen het aantal aanwezigen te verhogen. Biedt tenslotte een stimulans om aanwezig te zijn aan, zoals koffie en cake bij aanvang of nieuwe caches die uitkomen vlak na de CITO. Ik moedig mensen ook aan om zich niet te druk te maken over dat iedere CITO perfect moet zijn, want alle beetjes helpen!

Waar denk je aan als je nadenkt over de voordelen van CITO over de hele wereld?
Het milieu heeft zeker geprofiteerd van de vele tonnen afval die geocachers van ons spelbord hebben verwijderd. Ik weet ook zeker dat de CITO-ethiek eraan heeft bijgedragen dat landbeheerders meer openstaan voor geocaching. Toen ik mijn eigen CITO voorbereidde, werkte ik samen met de boswachter om geweldige locaties uit te zoeken voor vier nieuwe caches, wat liet zien hoe een goed toestemmingsbeleid kan werken. In de jaren nadien heeft het staatspark toestemming verleend voor veel andere caches en zijn er meer events en CITO’s gehouden.

Dank aan The Leprechauns (oftewel vrijwillig gemeenschapsreviewer Keystone) en de duizenden andere geocachers die van CITO zo’n positief onderdeel van geocaching hebben gemaakt!

Bezoek de Geocaching Kennisbank voor meer informatie over hoe je een CITO kunt bijwonen of organiseren. Vergeet niet een souvenir te verdienen voor CITO Seizoen 2 door het bijwonen van een CITO tussen 1 september 2025 en 30 november 2025.