In de vroege jaren van Geocaching HQ (toen het nog bekend was als Groundspeak) bedachten Lackeys een cadeautje voor bezoekers van het kantoor in Seattle: een geocoin met daarop digitale iconen van iedereen die er werkte. De Lackey geocoin was geboren.

Nu, 16 jaar later, heeft de Lackey coin een nieuw hoogtepunt in vindingrijkheid bereikt met een 3D ammoboxontwerp dat is bedacht door Roxxy van HQ en dat de harten van verzamelaars sneller zal laten kloppen. Bekijk de nieuwe coin later deze maand op Shop Geocaching!

Roxxy heeft 11 van de 15 Lackey coins ontworpen. We spraken met haar om meer te weten te komen over de manier waarop ze dit opwindende project ieder jaar benadert.

Wat was de eerste Lackey coin die je ontworpen hebt?

Het was onze “Vitruvian Signal” coin uit 2011 en vanaf toen heb ik er ieder jaar aan gewerkt. In het begin dacht ik dat het kwam, omdat ik heel goed ben in het ontwerpen van geocoins. Maar nu denk ik dat het komt doordat niemand anders de berekeningen wil doen (grapje)!

Beschrijf je proces voor het ontwerpen van iedere coin eens.

Het proces verandert eigenlijk ieder jaar, maar het begint met de Lackeys. Meer specifiek: ik moet tellen hoeveel Lackeys er op de coin komen te staan. Als ik dat aantal eenmaal weet, weet ik hoe groot de coin moet worden en of we twee of meer coins samen moeten voegen om genoeg ruimte te hebben.

Nadat ik onze maatbeperkingen heb vastgesteld, wordt het een kwestie van het proberen van verschillende thema’s en motieven om te testen wat het beste past. Samengevoegde coins lenen zich goed om zakhorloges, kompassen, boeken en kaarten te vormen. Ik haal de inspiratie voor mijn ontwerpen waar ik het kan vinden. Soms doen we iets wat meer geaard is en wat specifiek met de Lackeys en onze idealen bij HQ te maken heeft. Andere keren is het iets fantastisch dat er gewoon tof uitziet. Als de illustraties klaar zijn, worden ze bekeken en goedgekeurd door bepaalde Lackeys (onder andere door mede-oprichters Bryan en Jeremy) voordat ze definitief worden.

Het moeilijkste deel is teruggaan en alle Lackey pixeliconen en namen toevoegen. Er is geen gemakkelijke manier om dit te doen, maar ik word sneller in de moeilijke manier. Ieder icoon en naam moet met de hand worden geplaatst volgens een raster dat ik ieder jaar helemaal opnieuw teken – het verandert voor iedere coin. Wie zegt dat er geen wiskunde komt kijken bij het maken van kunst moet maar eens wat van mijn aantekeningen bekijken, als het tijd is om de oppervlakte van een cirkel in vierkante millimeters te berekenen, opgedeeld in 80 of meer gelijke vakjes!

Als ik eenmaal de vorm, het ontwerp, de maat en de iconen klaar heb, is de rest eigenlijk hetzelfde als bij ieder ander geocoinontwerp. Ik ga door ons boek met voorbeelden heen en kies codes voor de emailleverf en metaallakken, voeg de afmetingen toe als referentie voor de fabriek en dan worden de bestanden verzonden naar de munt.

En daarna neem ik een erg, erg grote kop thee.

Wat kun je ons vertellen over het ontwerp van de Lackey coin van 2021?

Nadat we zagen hoe leuk de gemeenschap de 20th anniversary bucket en de 2020 dumpster fire trackables vonden (noem je ze nog geocoins als ze niet meer de vorm van een munt hebben?), stelde ons handelsteam voor dat ik eens een in 3D vormgegeven vorm zou proberen in plaats van een platte coin.

Het logische antwoord was om een trackable Lackeycache te maken! Omdat dit onze eerste poging was om een 3D-object te maken met een geprinte buitenkant, wilden we het niet overdrijven, dus hielden we het simpel om het duidelijk te houden. Het is fijn om met een rechthoekig ontwerp te werken, omdat ik veel iconen op een rij kan zetten zonder in te boeten op leesbaarheid en er hoeven geen Lackey iconen bijgesneden of te veel aangepast te worden.

Ik had het fantastisch gevonden om alle Lackeys aan de binnenkant te zetten en ervoor te zorgen dat je het hele ding uit kon vouwen tot het plat lag, zodat je iedereen kon zien, maar ik weet zeker dat we niet de mogelijkheden hadden gehad om een 6-delige geocoin met scharnieren te ontwerpen. (Misschien een andere keer…)

Zijn er specifieke uitdagingen bij het ontwerpen van de Lackey coin ten opzichte van andere coinontwerpen?

De meest constante uitdaging is dat bijna iedere Lackey coin enkelzijdig is in vergelijking met wat we een normale geocoin zouden noemen. Omdat één kant bestemd is voor het printen van de Lackey iconen, moet al het andere op de andere kant staan: illustraties, extra tekst die we toe willen voegen en zelfs de volginformatie (als we dat niet op de buitenkant van de coin graveren). Dat betekent dat ik zoveel mogelijk in de helft van de beschikbare ruimte moet plaatsen en tegelijkertijd wil ik een redelijke maat aanhouden zonder daarbij ook maar één detail op te offeren.

Dat is waarom ik al een paar jaar coins met scharnieren gebruik. Met een coin met een scharnier hebben we twee binnen- en twee buitenkanten waar we mee kunnen werken en dat geeft me twee keer zoveel ruimte om ons groeiende aantal Lackeys en eventuele andere ontwerpelementen te plaatsen. Daarnaast houdt dit de geocoin klein genoeg, zodat hij nog netjes op een geocoinstandaard kan staan in iemands verzameling.

De Lackey coin uit 2020 is wat je krijgt als je mij toestaat om de informatie van drie geocoins op één geocoin te plaatsen en dat was voor een speciale gelegenheid. Ik denk niet dat ik daar voor 2030 nog mee wegkom.

Kun je een paar “easter eggs” benoemen die je in de coins hebt gestopt?

Ik verstop over het algemeen meer easter eggs in souvenirs dan in geocoins. Maar de Lackey coin uit 2015 is daarop een uitzondering. Het was het eerste jaar dat ik een ronde coin met een scharnier probeerde en het thema van het zakhorloge was te goed om te laten liggen. Maar ik ben ook fan van Doctor Who en ik weet dat er veel geocachers zijn die ook van de Doctor houden of die van een goede puzzel houden.

De tijdreizende avonturier inspireerde me om een boodschap te schrijven in Gallifreyaans (de taal van de thuisplaneet van de Doctor). De rangschikking van cirkels en lijnen aan iedere kant van de coin zijn twee verschillende boodschappen, geschreven in het door fans gemaakte Circular Gallifreyan alfabet dat is ontworpen door Loren Sherman (en gebruikt met toestemming).

Hoewel niet zo doorwrocht, is de Lackey coin uit 2019 een werkende (hoewel niet op de juiste schaal) kaart van de buurt in Seattle waar HQ zich bevindt, samen met een paar bezienswaardigheden, vooral als je van GeoTours houdt.

Heb je een favoriete Lackey coin?

Nee, die heb ik niet! Ik snap dat dat geen bevredigend antwoord is, maar het is waar.

Iedere coin waar ik aan gewerkt heb was erg leuk (en frustrerend) om uit te dokteren en daarom zijn ze allemaal zeer de moeite waard. Moet ik een buitenaardse geheimtaal verstoppen in de illustraties? Zeker weten! Moet de geocoin die gebaseerd is op een landkaart opgevouwen kunnen worden als een echte landkaart? Laten we kijken of we dat voor elkaar kunnen krijgen! We proberen ervoor te zorgen dat het iets is dat de Lackeys hier bij Geocaching HQ en de liefde die we voor het spel voelen kan vertegenwoordigen en we willen dat het iets is waar de gemeenschap ook plezier aan beleeft. Rechthoekig of rond, met scharnieren of gewoon groot, de Lackey coin is een project waar ik ieder jaar weer naar uitkijk.

Ik moet misschien vast gaan nadenken over wat we in 2022 gaan doen!

Hoor meer van Roxxy over de Lackey geocoin in deze aflevering van de Inside Geocaching HQ podcast.

De Lackey geocoin van 2021 is later deze maand beschikbaar bij Shop Geocaching. En er zijn op dit moment nog beperkte hoeveelheden van de Lackey coin van 2020 beschikbaar.