2022 is het jaar van de cache. Als onderdeel hiervan wil Geocaching HQ cache-eigenaars die zoveel voor het spel gedaan hebben belonen met Virtual Rewards 3.0, een beperkt aantal Virtuele caches voor de geocachegemeenschap.

Er is nu een opt-in internetpagina beschikbaar waar cachers zich kunnen aanmelden voor een Virtual Reward. De pagina staat open tot 26 februari 2022.

• Ongeveer 50.000 geocachers over de hele wereld voldoen aan de criteria om zich aan te melden voor een Virtual Reward.
• Diegenen die al eerder een Virtual Reward hebben ontvangen komen niet in aanmerking voor deelname aan Virtual Rewards 3.0.
• Geocaching HQ zal op 1 maart 2022 willekeurig tot 4.000 geocachers (met geografische spreiding) kiezen uit alle aanmeldingen om één Virtuele cache te ontvangen.
• Ongeveer 30 nieuwe vrijwilligers uit de gemeenschap ontvangen een Virtual Reward, als bedankje voor de tijd die ze besteden aan het ondersteunen van de geocachegemeenschap.
• Winnaars hebben een jaar om hun Virtuele cache te maken. De caches moeten voldoen aan specifieke richtlijnen.

De eerste twee rondes van Virtual Rewards leidden tot meer dan 6.200 nieuwe Virtuele caches die gemaakt zijn tussen augustus 2017 en december 2021. Deze nieuwe caches zijn erg populair volgens verschillende metingen, waaronder totaal aantal favorietpunten, percentage favorietpunten, lengte van de logs en vindfrequentie. Daarnaast heeft het reviewproces geen onevenredige last gelegd op de vrijwillige reviewers.

Eén van de meest leuke aspecten aan de nieuwe Virtuele caches is dat ze zich nu in een veel groter aantal landen bevinden. Voor we begonnen met Virtual Rewards lagen de meeste Virtuele caches in de Verenigde Staten. In feite ligt 81% van de oude Virtuele caches (geplaatst voor 2006) in de Verenigde Staten. Met de uitgifte van Virtual Rewards 1.0 en 2.0 is slechts 15% van de nieuwe Virtuele caches geplaatst in de Verenigde Staten en Virtuele caches bestaan nu in 155 landen. Bekijk de volgende cirkeldiagrammen voor de verschillen.

Globale spreiding van Virtuele caches voor Virtual Rewards:

Globale spreiding van Virtual Rewards Caches 1.0 en 2.0:

Hier zijn antwoorden op veelvoorkomende vragen:

Betekent dit dat Virtuele caches nu voorgoed terug zijn?
Niet precies. Ja, we hopen dat er tot 4.000 nieuwe Virtuele caches geplaatst worden in het komende jaar. Maar we willen wel duidelijk maken dat Virtuele caches een cachesoort met historische rechten blijven.

Worden Virtual Rewards gelijkmatig verdeeld over landen?
Nee. Landen verschillen in oppervlakte en het aantal actieve geocachers. We gebruiken een algoritme om te helpen bij het verspreiden van Virtuele caches over landen, waarbij we landen die nog groeien in het geocachen bevoordelen. We hebben de criteria waaraan cacheplaatsers moeten voldoen zo laag mogelijk gesteld, zodat er een betere geografische spreiding bereikt kan worden. De ongeveer 50.000 cacheplaatsers die voldoen aan de criteria voor Virtual Reward 3.0 komen uit 88 landen. Gedurende de uitgifte van 2019 kwamen ze uit 89 landen, een significante groei ten opzichte van de 63 landen gedurende de uitgifte van 2017.

Kan ik me met meer dan één account die op mijn naam staat aanmelden?
Als je meer dan één geocache-account hebt, meld je dan alsjeblieft maar met één account aan. Als we misbruik ontdekken, behouden we ons het recht voor om een Virtual Reward te verwijderen.

Kan een account meer dan één Virtual Reward van Geocaching HQ krijgen?
Nee, Geocaching HQ zal een account niet meer dan één Virtual Reward geven, van de 2017, 2019 of 2022 uitgiftes.

Hoe kom ik erachter dat er nieuwe Virtual Rewards zijn gepubliceerd?
Premiumleden kunnen Directe notificaties instellen waarmee ze te weten komen dat er nieuwe Virtual Rewards zijn gepubliceerd. Alle leden kunnen filters gebruiken om over de hele wereld te zoeken naar Virtuele caches.

Komen er in de toekomst meer Virtual Rewards?
Er vanuit gaande dat Virtual Rewards 3.0 gladjes verloopt, zullen we overwegen om in de toekomst een soortgelijke set Virtuele caches uit te geven. We zouden waarschijnlijk wel verbeteringen aan blijven brengen in het selectieproces om nieuwe deelnemers aan te moedigen.

Zijn er nu, gecombineerd met de vorige uitgiftes van Virtual Reward, te veel Virtuele caches?
Er zijn op dit moment ongeveer 10.600 Virtuele caches. Dat is 0,3% van de 3.326.000 caches die in de hele wereld actief zijn. Ook al worden er met deze nieuwe uitgifte 4.000 nieuwe Virtuele caches toegevoegd, dan zijn ze nog maar goed voor 0,4% van alle actieve caches.

Waarom maken jullie Virtuele caches niet gewoon beschikbaar voor iedereen om te plaatsen?
Omdat Virtuele caches tegenwoordig zeldzaam zijn en omdat de overgebleven Virtuele caches over het algemeen geliefd zijn, vergeten mensen vaak (of wisten misschien nooit) dat veel problemen er toe geleid hebben dat de Virtuele cache in 2005 een cachesoort met historische rechten is geworden.

De Virtuele cachesoort is ooit ontstaan zodat mensen caches konden plaatsen op plekken waar fysieke caches niet toegestaan waren, of waar dreuzels zo rijkelijk aanwezig waren dat een fysieke cache niet praktisch was. Hoewel de bedoeling van deze cachesoort positief was, leidde het tot aanzienlijke problemen voor reviewers en vaak ook tot slechte cachekwaliteit. Sommige mensen gebruikten Virtuele caches als snellere route om een basiscache te maken die geen onderhoud nodig had. De richtlijnen werden uiteindelijk aangepast, waarbij Virtuele caches speciale kwaliteiten moesten hebben om ze te onderscheiden van andere caches. Maar dat leidde tot zoveel subjectiviteit dat het reviewproces voor zowel reviewers als cachers moeilijk werd. Uiteindelijk werd de beslissing genomen om van de Virtuele cache een cachesoort met historische rechten te maken en ze niet langer toe te staan, tenzij we een manier konden vinden om de bovengenoemde problemen te voorkomen.

We denken dat deze beperkte uitgifte van Virtual Rewards heeft geholpen bij het minimaliseren van de eerdere problemen met Virtuele caches, terwijl we de gemeenschap meer kansen geven om te genieten van deze geliefde cachesoort. Het belangrijkst is, dat het een leuke beloning is voor cache-eigenaars die zoveel hebben bijgedragen aan het spel.