Misschien heb je de afgelopen drie jaar wel een van Hullsome’s video’s gezien tijdens het scrollen op TikTok of YouTube. Josh Hull kwam in 2021 in de geocachingwereld terecht en heeft het spel razendsnel opgepikt. Hij wordt snel populair op bijna elk social media platform, deelt zijn passie voor het spel en onderwijst miljoenen met elke nieuwe geocachevondst en videocreatie.

Ga met ons mee en leer Hullsome kennen via zijn eigen verhaal over zijn begin met geocaching, zijn start met het maken van content, een aantal van zijn favoriete geocaches en nog veel meer!

Geocaching HQ: Wat is je achtergrond buiten geocaching?
Ik ben geboren en getogen in het noorden van Nevada, waar ik mijn jeugd heb doorgebracht met het verkennen van de natuur – wandelen, fietsen, kamperen, vissen, backpacken, snowboarden, raften en alle andere buitenactiviteiten die maar denkbaar zijn. Sport speelde een belangrijke rol in mijn jeugd, zoals voetbal, basketbal, honkbal, voetbal en atletiek, waarbij ik nog steeds trotse houder ben van meerdere sprintrecords op Spring Creek High School.

Nadat ik was afgestudeerd aan de Boise State University, begon ik aan een solo-reis van twee maanden door Europa, als aanvulling op mijn al uitgebreide reiservaringen in meer dan 30 staten en meer dan 20 landen. Ik heb 4 jaar bij Disney/ESPN op de afdeling Advertising Sales gewerkt als Advanced Ad Ops Specialist. Ik verliet Chicago toen COVID uitbrak en keerde een tijdje terug naar mijn geboortestad, voordat ik terug verhuisde naar Boise, Idaho, waar ik momenteel woon met mijn geweldige vriendin Miranda en onze hond (een Australian Shepherd van speelgoedformaat genaamd Steeler, maar daar komen we later op terug).

Geocaching HQ: Hoe en wanneer heb je over geocaching gehoord?
In februari 2021, tijdens de COVID lockdown, vond er een bijzonder moment plaats toen ik op de bank zat met mijn ouders en vriendin Miranda. Een gesprek tussen mijn vader en Miranda over een vriend die een soort kajakexpeditie naar een eiland ondernam op zoek naar een ‘geocache’, wekte mijn nieuwsgierigheid. Ik was verbaasd toen ik hoorde dat Miranda honderden geocaches in Elko had gevonden en was vol ongeloof dat ik nog nooit van deze ‘schattenjacht’ had gehoord. Ik bestookte ze met vragen, compleet verbijsterd over hoe ik dit avontuur mijn hele leven had kunnen missen. Ondanks mijn passie voor reizen en het verkennen van minder bekende gebieden, was het bestaan van deze verborgen containers me volledig ontgaan en ik begreep niet hoe dat kon. Ik bleef maar denken, ‘deze containers moeten ongelooflijk goed verstopt zijn!’ en mijn hoofd ging meteen tekeer van opwinding! WE MOETEN ER EEN VINDEN!

Zelfs in de koude februari van Noord-Nevada, met enkele meters sneeuw op de grond, vroeg ik Miranda om me meteen de kneepjes van het vak te leren. De eerste cache die ik ontdekte, lag al sinds 2004 verborgen en bevond zich op minder dan 10 meter van de plek waar ik als kind met een paar buurtvrienden een fort had gebouwd. Ik was verbaasd dat ik deze verborgen container nog nooit was tegengekomen tijdens mijn talloze bezoeken aan het gebied. Het voelde alsof ik een nieuw perspectief aan het ontrafelen was op de wereld die ik mijn hele leven al had verkend. Binnen een maand had ik 40 geocaches gevonden en gelogd, verspreid over mijn kleine woonplaats. Geocaching leidde me naar onbekende gebieden in de buurt van mijn woonplaats – het voelde alsof het me consequent het minst bewandelde pad op leidde en dat heeft het verschil gemaakt. (Shout out naar Robert Frost)

Geocaching HQ: Welke cache heeft je enthousiast gemaakt?
Aanvankelijk was mijn doel simpel: elke geocache in mijn buurt vinden. Toen ik opgroeide met videogames als Destiny, Final Fantasy, Minecraft en World of Warcraft, was het altijd spannend om missies en opdrachten te voltooien, hoe uitdagend ze ook waren. De aantrekkingskracht van het verkennen van nieuwe werelden, het aangaan van missies en de interactie met andere gamers wakkerden mijn passie aan. Dit enthousiasme ging naadloos over in geocaching, waarbij het mijn doel was om alle verborgen caches te ontdekken die ik maar kon vinden.

Na een aantal maanden van het vinden van LPC’s (lantaarnpaal caches) en Altoid blikjes, ontvouwde zich een nieuwe dimensie van het spel. Het viel me op dat bepaalde geocaches meer Favorite-punten opleverden dan andere en dat prikkelde mijn nieuwsgierigheid. Ik was vastbesloten om de meest favoriete geocaches in Boise te vinden, en ik stuitte op G-Man’s Groovy Hotel Cache (GC31ZRQ), een gigantische travel bug paradijs slim verborgen in een openbaar park. Alleen al de grootte en vindingrijkheid van de verstopplek lieten me versteld staan over hoe zoiets groots in een openbaar park kon worden verstopt! Deze cache was een cruciaal moment en opende mijn ogen voor de grote verscheidenheid aan schuilplaatsen, afmetingen en andere variabelen binnen de wereld van geocaching. Dit was ook ongeveer de tijd dat ik travel bugs en trackables begon te vinden.

Nadat ik G-Man’s Groovy Hotel Cache had gevonden, realiseerde ik me dat er vlakbij een geocache lag met meer dan 200 Favorite Points, het meeste dat ik op dat moment had gezien. Het was mijn eerste gadgetgeocache met ‘flipperkast’ en het veranderde mijn geocachingervaring in een echte minigame; ik had het gevoel dat ik op een soort fascinerende nevenzoektocht was. De sensatie van het spelen van een tastbaar, interactief spel tijdens een real-life zoektocht was zo opwindend en toen begreep ik pas echt de aantrekkingskracht van geocaching.

Geocaching HQ: Waarom wilde je een content creator worden en waarom koos je voor geocaching?
Het inspireerde me om content te maken over mijn avonturen in de buitenlucht, het verkennen van spooksteden, het documenteren van mijn favoriete wandeltochten, het geven van reisadviezen, het bezoeken van nationale parken en het onthullen van verborgen kampeerparadijzen. Een paar maanden nadat ik mijn profiel had aangemaakt, produceerde ik mijn eerste geocachingvideo. Deze TikTok-video bevatte een korte uitleg over geocaching, in combinatie met een video waarin ik mijn eerste ‘nepsteen’-cache vond.

Ik was geschokt toen ik zag dat de video binnen een paar dagen honderdduizenden keren was bekeken en een stortvloed aan vragen opriep in mijn commentaar. Ik merkte dat de geocachinggemeenschap een klein handjevol makers had, maar ik had nog steeds zoveel vragen over hoe het allemaal werkte. Toen ik het enorme aantal mensen zag die zich ook niet bewust waren van het bestaan ervan, realiseerde ik me het potentieel om deze verbazingwekkende hobby bij een breder publiek bekend te maken.\

In een tijdperk dat gedomineerd wordt door steeds meer beeldschermtijd, werd ik een fervent voorvechter van een hobby die buitenactiviteiten, het oplossen van problemen, lichaamsbeweging en een diepe waardering voor de natuur stimuleert. Mijn missie was om meer bekendheid te geven aan geocaching, met een primaire focus op het aanspreken van de nieuwsgierigheid van beginners en mensen die onbekend zijn met geocaching (Hoe noemen we ze ook alweer? 😉 ) Hoewel mijn inhoud in de loop der tijd is geëvolueerd, lag de nadruk aanvankelijk op het opleiden van volgers en het begeleiden van hen bij het, samen met mij, beginnen aan hun geocachingreis, met behulpzame stukjes informatie in elke video.

Ik geloof dat we door meer geocaches te laten zien en het bewustzijn te vergroten door middel van video’s, een groter aantal mensen kunnen inspireren om geocaches te maken, te verstoppen en te verkennen die overal ter wereld verborgen liggen!

Geocaching HQ: Hoe kies je welke geocache je wilt filmen?
Tijdens mijn geocachingavonturen verken ik graag onbekende gebieden en richt ik me vooral op caches met hoge Favorietpunten, Terrein en Moeilijkheidsgraad. Mijn passie voor kaarten komt om de hoek kijken tijdens de (spannendste) fase van het plannen van routes en het selecteren van geocaches op basis van de hoeveelheid tijd die ik beschikbaar heb.

Om de authenticiteit van mijn ervaringen te bewaren, probeer ik geen logs of hints te lezen tot na het ontdekken van de cache. Deze aanpak verhoogt de verrassingsfactor, waardoor mijn reacties authentieker worden. Behalve natuurlijk als ik niet genoeg water heb om nou ja, de rest weet je wel. De spanning van het zoeken wordt nog groter als ik voor uitdagende caches kom te staan die me een tijdje perplex laten staan. Deze momenten van verwarring leiden vaak tot mijn meest herkenbare inhoud, omdat elke geocacher dat wel eens heeft meegemaakt.

Ik ben zo dankbaar voor de ongelooflijke cache-eigenaren die zulke unieke en interessante avonturen voor ons allemaal hebben gecreëerd. Het lijkt erop dat op elke nieuwe locatie waar ik kom, er verschillende geocache-eigenaren zijn, zowel oude als nieuwe, die de magie achter dit ongelooflijke spel blijven vormen.

Geocaching HQ: Wat waren je favoriete caches die je hebt gevonden?
Een cache die me altijd is bijgebleven is Super Heroes In Jeopardy (GC97PZ4), verborgen in Washington. Ik bracht meer dan een uur door met het uitpluizen van de ingewikkelde aspecten van deze geocache en kon het niet laten om mijn familie en vrienden te Facetimen, zodat ze konden delen in mijn opwinding.

Enkele van mijn andere favoriete Geocache-vondsten zijn: Johnny Island’s Throne Room (GC57ZJR), Aliens Among Us (GC1N0B9), Original Stash Tribute Plaque (GCGV0P), Puzzle in The Pines 3 (GC9YM5F), Puzzle in the pines 2 [G] (GC93WA5) en 2 Despicable – Find the Hidden Opening Release (GC9ETGK). Elk van deze caches neemt een speciale plaats in op mijn geocachingreis en heeft bijgedragen aan mijn meest unieke en gedenkwaardige ervaringen.

Geocaching HQ: Welk advies zou je geven aan iemand die een geocaching content creator wil worden?
Elke geocache heeft een uniek verhaal, of het nu gaat om de naam, de hint, de beschrijving of de moeilijkheidsgraad. Gebruik je eigen unieke stijl om deze verhalen tot leven te brengen! Er is veel verwarring over geocaching en in het begin besteedde ik de meeste tijd aan het uitleggen en beantwoorden van de vragen van mijn kijkers. Het maken van informatieve en leuke inhoud speelde een grote rol in mijn geocachingreis en zou een goed startpunt zijn voor iedereen die content over geocaching wil maken. Geef prioriteit aan je publiek door waarde te leveren via een mix van educatie en entertainment, of je nu Geocaches verstopt of ze vindt.

Geocaching HQ: Hoe en waar kunnen mensen jou en je geocaching-content vinden?
Mijn geocaching-content ontdekken is eenvoudig! Als je de zoekfunctie op platforms als YouTube, Instagram of TikTok gebruikt, kun je mijn video’s vinden door gewoon ‘Hullsome’ in te typen. Typ voor een gerichte zoekopdracht trefwoorden als ‘Hullsome’s Hardest Geocache Finds’ of ‘Hullsome High Terrain Rating Geocaches’ op basis van de specifieke inhoud waarin je geïnteresseerd bent. Je kunt zelfs naar je eigen staat of land zoeken om te zien of ik jouw algemene gebied heb geo-tagged. De beschrijvingen in al mijn video’s zijn meestal nuttige handleidingen om te zoeken en de geocaching-ervaringen te vinden die je voor ogen hebt.

Sociale kanalen:
TikTok: TikTok.com/@Hullsome
YouTube: YouTube.com/@Hullsome
Instagram: Instagram.com/@hullsome_geocaching