Geocaching HQ is blij om Virtual Rewards 2.0 aan te mogen kondigen, waarbij weer een beperkt aantal nieuwe Virtuele caches beschikbaar komt voor de geocaching-gemeenschap. Vanaf vandaag is er een opt-in-webpagina beschikbaar waar cachers zich kunnen opgeven voor een Virtual Reward. De pagina staat open tot 1 juni 2019.

• Ongeveer 50.000 geocachers over de hele wereld voldoen aan de criteria voor het aanvragen van een Virtual Reward.
• Degenen die al eerder een Virtual Reward hebben ontvangen, komen niet in aanmerking voor deelname aan Virtual Rewards 2.0.
• Uit alle aanmeldingen selecteert Geocaching HQ op 4 juni 2019 willekeurig tot 4.000 geocachers die één Virtuele cache ontvangen.
• Ongeveer 30 actieve vrijwilligers ontvangen een Virtual Reward als bedankje voor de tijd die ze steken in het ondersteunen van de geocaching-gemeenschap.
• Winnaars hebben een jaar de tijd om hun Virtuele cache te maken. De caches moeten voldoen aan specifieke richtlijnen.

De eerste ronde van Virtual Rewards leverde 2.668 nieuwe Virtuele caches op, geplaatst tussen augustus 2017 en augustus 2018. Deze nieuwe caches zijn over het algemeen erg populair. Ze hebben veel favorietpunten, een hoog percentage favorietpunten, langere logs en worden vaker gevonden. Daarnaast legde het reviewproces geen extra druk op de vrijwillige reviewers. Maar: vanuit de gemeenschap kwam wat frustratie over het algoritme dat gebruikt werd om deze Virtual Rewards toe te kennen. Met die feedback in ons achterhoofd hebben we dit nieuwe proces bedacht voor Virtual Rewards 2.0.

Kom meer te weten over Virtual Rewards 2.0 in deze nieuwe aflevering van de Inside Geocaching HQ-podcast.

Hier zijn de antwoorden op enkele veelgestelde vragen:

Hoera, Virtuals zijn terug!
Niet precies. Ja, we hopen het komende jaar tot 4.000 nieuwe Virtuele caches te zien verschijnen. Maar we willen wel duidelijk maken dat Virtuals een cachetype met historische rechten blijven.

Worden Virtual Rewards gelijk verdeeld over landen?
Nee, maar ze zullen gelijkmatiger over landen worden verdeeld dan tijdens Virtual Rewards 1.0 in 2017, toen sommige actievere landen een groot aantal ontvingen. We zullen willekeurig geocachers selecteren in ieder land, met een vastgesteld aantal per land. Dit aantal is vastgesteld door Geocaching HQ, met als doel landen te bevoordelen waar geocachen nog niet zo’n vaste voet aan de grond heeft. We hebben de criteria waarmee je als cacher in aanmerking kunt komen zo laag mogelijk gesteld, om zo een betere geografische verdeling te bereiken. De ongeveer 50.000 cacheplaatsers die voldoen aan de criteria voor Virtual Reward 2.0 vertegenwoordigen 89 landen. Bij de uitrol in 2017 waren ze afkomstig uit 63 landen.

Kan ik me aanmelden met meer dan één van mijn accounts?
Als je meer dan één Geocaching-account hebt, meld je dan alsjeblieft maar met één account aan. Als we misbruik opmerken, behouden we ons het recht voor om de Virtual Reward te verwijderen.

Kan een account meer dan één Virtual Reward krijgen?
Nee, een account kan slechts één Virtual Reward ontvangen, ofwel van de uitrol van 2017 ofwel van die van 2019.

Kan iemand die een Virtual Reward ontvangt deze overdragen aan iemand anders?
Nee, Virtuals zijn nog steeds een cachetype met historische rechten. Daarom kunnen deze niet geadopteerd worden.

Hoe kom ik erachter wanneer nieuwe Virtual Rewards worden gepubliceerd?
Premiumleden kunnen meldingen instellen om op de hoogte te worden gesteld wanneer nieuwe Virtual Rewards worden gepubliceerd. Je kunt ook de zoekfunctie gebruiken om een wereldwijde zoekopdracht naar Virtuele caches uit te voeren.

Komen er in de toekomst meer Virtual Rewards?
Ervan uitgaande dat Virtual Rewards 2.0 gladjes verloopt, zullen we er zeker over nadenken om in de toekomst een soortgelijke set aan Virtuals weg te geven. Maar waarschijnlijk veranderen we dan wel het selectieproces om weer een andere groep deelnemers te enthousiasmeren.

Waarom maken jullie Virtuele caches niet gewoon voor iedereen beschikbaar om te plaatsen?
Omdat Virtuele caches tegenwoordig zeldzaam zijn en omdat de overblijvende Virtuals meestal geliefd zijn, vergeet men vaak (of wist men misschien nooit) dat een aantal problemen er toe geleid heeft dat Virtuals in 2005 tot de cachetypes met historische rechten zijn gaan behoren.

Het Virtuele cachetype was er in eerste instantie voor bedoeld, dat mensen caches konden plaatsen op plekken waar fysieke caches niet waren toegestaan, of waar Dreuzels zo alom aanwezig waren, dat een fysieke cache niet praktisch was. Hoewel de bedoeling van dit cachetype positief was, leidde het tot aanmerkelijke problemen voor reviewers en vaak tot kwalitatief slechte caches. Sommige mensen gebruikten Virtuele caches als een makkelijke manier om standaard caches te maken die geen onderhoud nodig hadden. De richtlijnen werden uiteindelijk aangepast, waarbij Virtuele caches speciale eigenschappen moesten hebben om ze te onderscheiden van andere caches. Dat leidde er echter toe dat er zoveel subjectiviteit ontstond dat het hele reviewproces te moeilijk werd voor zowel reviewers als cachers. Er werd uiteindelijk besloten Virtuele caches tot caches met historische rechten te maken en geen nieuwe caches van dit cachetype toe te staan, tenzij we een manier konden vinden om de bovengenoemde problemen te voorkomen.

We hopen dat het beperkte aantal Virtual Rewards zal helpen om deze problemen te voorkomen, terwijl we er toch voor zorgen dat de gemeenschap meer kansen krijgt om van dit geliefde cachetype te genieten. Het belangrijkste is dat het een leuke beloning is voor cache-eigenaren die zoveel hebben bijgedragen aan het spel.